Blanco start, maximaal resultaat: de logistieke transformatie van Brigade Electronics

De situatie schetsen

Brigade Electronics bevindt zich in een periode van uitzonderlijke dynamiek.

De vraag naar de oplossingen voor voertuig- en wagenparkveiligheid van Brigade stijgt explosief in zowel nieuwe als bestaande markten, waardoor het productaanbod wordt uitgebreid en de volumes recordhoogtes bereiken. Om gelijke tred te houden, investeert Brigade in haar activiteiten en logistiek – met name in een nieuw "Super Warehouse" in Nederland. Dit magazijn is ontworpen om meer voorraad te kunnen opslaan, bestellingen sneller te kunnen verwerken en de servicenormen te handhaven die klanten verwachten naarmate het bedrijf groeit.

Brigade Electronics

Opgericht in 1976 door Chris Hanson-Abbott OBE nadat hij in Tokio te maken kreeg met alarmen die afgingen bij achteruitrijdende vrachtwagens. Brigade Electronics Brigade introduceerde het eerste achteruitrijalarm in Europa en is sindsdien toonaangevend op het gebied van voertuigveiligheid. Tegenwoordig ontwikkelt en levert Brigade veiligheidssystemen voor bedrijfsvoertuigen - AI-gestuurde en 360°-cameraoplossingen, White Sound® achteruitrijalarmen, ultrasone en radardetectie en digitale recorders - waarmee wagenparken wereldwijd botsingen kunnen voorkomen en mensen kunnen beschermen.

Brigade is houder van de Britse King's Award for International Trade, een onderscheiding die hun uitmuntende prestaties op het gebied van innovatie en duurzame ontwikkeling erkent.

Goede problemen

In 2025 bestond het distributienetwerk van Brigade uit vijf magazijnen verspreid over continentaal Europa, naast het Verenigd Koninkrijk, de VS en Canada.

Deze relatief gefragmenteerde structuur leidde tot terugkerende voorraadtekorten, een moeizame interne coördinatie en een netwerk dat digitalisering onnodig bemoeilijkte. Dit viel samen met externe problemen in de toeleveringsketen, zoals Brexit en de verstoring van de scheepvaart op de Rode Zee. Hierdoor was Brigade constant gefocust op kortetermijnoplossingen zonder rekening te houden met de lange termijn.

De perfecte oplossing

Brigade was bezig met een intern project om de perfecte oplossing te vinden, toen ze in contact kwamen met Mark Doig, Key Account Manager bij ERA Group .

Tijdens die eerste bijeenkomst wees Mark op logistiek en distributie als een belangrijk gebied waar ERA waarde kon toevoegen, en Rikesh Nichani was de aangewezen specialist om erbij te betrekken. Als volledig onafhankelijke consultants, objectief en onpartijdig, boden Mark en Rikesh Brigade de externe referentie die ze zochten: een frisse blik om gemiste kansen aan het licht te brengen en een nieuw perspectief te bieden.

'Heb je er wel lef voor?' – dat was de vraag die Rikesh Nichani, logistiek expert bij ERA Group, stelde.

“Jij was een van de drijvende krachten achter het succes – het was niet zomaar een rapport en daarna afscheid.” – Aivaras Rumbauskas, Group Head of Supply Chain bij Brigade Electronics .

ERA Group kreeg de opdracht Brigade te ondersteunen bij het ontwikkelen en implementeren van een 'Fast Mile'-leveringsoplossing die niet alleen de huidige serviceniveaus zou handhaven, maar het bedrijf ook toekomstbestendig zou maken naarmate het blijft groeien en uitbreiden.

Brigade ging ervan uit dat het consolideren van de magazijnen in Nederland en het hervormen van het distributiemodel de jaarlijkse distributiekosten met ongeveer € 500.000 zouden verhogen – een afweging die ze bereid waren te maken gezien de algehele operationele besparingen die ermee zouden worden gerealiseerd.

De verwachte kostenstijging was gebaseerd op de aanname dat de door de meeste klanten in Europa vereiste levertijd van 24 uur onvermijdelijk zou toenemen bij een gecentraliseerd distributiemodel. ERA Group kreeg de opdracht om die aanname te toetsen en te onderzoeken hoe de kosten konden worden beperkt.

Mark en Rikesh hebben samen met Brigade een streefdoel geformuleerd dat gebaseerd is op drie eenvoudige beloftes: eindklanten tevreden houden, de veerkracht van de toeleveringsketen vergroten en kostenstijgingen minimaliseren zonder concessies te doen aan het serviceniveau.

De Britse basis van Brigade maakte lokale expertise ter plaatse essentieel. Het Nederlandse team van ERA, onder leiding van Sven de Swart, leverde lokale marktkennis en toegang tot leveranciers om te bevestigen dat Nederland de juiste locatie was, processen op elkaar af te stemmen en effectief te onderhandelen met geselecteerde lokale leveranciers.

Gedurende negen maanden werkte ERA samen met Brigade om belangrijke routes te analyseren, potentiële leveranciers te beoordelen, tarieven opnieuw vast te stellen, serviceniveaus te verfijnen en weloverwogen beslissingen te nemen over de cruciale laatste kilometer. Elke besparing en efficiëntiewinst werd teruggevoerd naar het model, waardoor vergelijkingen mogelijk waren en snelle koerscorrecties konden worden doorgevoerd zodra het nieuwe magazijn in gebruik werd genomen.

“Je kunt in elk logistiek gebied van heel creatief denken naar een gedetailleerde analyse gaan… Ik heb niet veel mensen ontmoet die dat kunnen.” - Aivaras Rumbauskas, Group Head of Supply Chain bij Brigade Electronics .

Het resultaat

Het doel van dit project was vanaf het begin niet om opzienbarende besparingen te realiseren, maar om de verwachte kostenstijgingen tot een minimum te beperken.

Vanuit een blanco vel papier heeft ERA gedurende het hele proces nauw samengewerkt met Brigade, waardoor de verwachte kostenstijging van € 500.000 volledig wordt beperkt – zonder dat dit ten koste gaat van de dienstverlening.

Het resultaat is een schaalbaar bedrijfsmodel waarmee Brigade vol vertrouwen in Europa kan groeien, zonder de aanvankelijke, abrupte stijging van de distributiekosten die vaak met dit soort initiatieven gepaard gaat.

“We hebben die kostenstijging volledig kunnen beperken… en we werken nu aan optimalisatie. Ik kan ERA niet genoeg bedanken – het was uitzonderlijk. Een absolute transformatie.” – Aivaras Rumbauskas, Group Head of Supply Chain bij Brigade Electronics .