Objetivos, aranceles y tecnología: tres presiones para la cadena de suministro en 2026

Artículo traducido al español directamente del artículo publicado en la página web de Monte e Freitas por Sara Monte e Freitas

Para los responsables de la cadena de suministro, «seguir como siempre» significa una cosa: una imprevisibilidad cada vez mayor.

El primer mes del año bastó para que entrara en vigor una nueva ronda de aranceles de Trump, en un contexto de continua inestabilidad geopolítica en todo el mundo.

Lo que antes se describía como «sin precedentes» se ha convertido en algo habitual.

Mes tras mes, año tras año, la incertidumbre forma parte del trabajo.

Aunque esta incertidumbre dificulta hacer predicciones concretas, ¿cuáles son algunas de las tendencias generales que probablemente marcarán el sector durante el próximo año?

¿Y cómo pueden prepararse los responsables de la cadena de suministro?

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1. Objetivos:

Se prevé que los objetivos de la cadena de suministro sean más exigentes este año.

Los equipos financieros exigen reducir los costes, las operaciones necesitan plazos de entrega más cortos y el departamento de ventas requiere que se garantice la disponibilidad de existencias, a menudo todo al mismo tiempo.

Esto significa que a los responsables de la cadena de suministro se les pide que hagan más con menos, al tiempo que deben hacer frente a unos índices de puntualidad de los transportistas que alcanzaron mínimos históricos en 2025.

La competencia es muy intensa y cada vez es más habitual que las empresas pierdan clientes y contratos debido a retrasos en las entregas o a la falta de fiabilidad de estas.

En concreto, la creciente volatilidad ha aumentado la presión sobre los responsables de la cadena de suministro para que diversifiquen su red de proveedores y, de este modo, reduzcan la dependencia de un único proveedor y el riesgo asociado.

Por lo tanto, los responsables de la cadena de suministro deben conocer a fondo las opciones de transporte, las rutas comerciales y las tendencias del mercado para determinar cómo alcanzar estos objetivos.

Sin embargo, para lograr mejoras tangibles es necesario disponer de datos de la cadena de suministro que sean Independiente, unificados, estandarizados y precisos.

Esto permite identificar dónde se están produciendo pérdidas económicas y dónde existen riesgos, por ejemplo, qué contenedores presentan un riesgo recurrente de generar costes de demora, y qué decisiones empresariales se pueden tomar para mejorar los márgenes y los niveles de servicio.

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2. Tarifas:

Los arancelesya han sido uno de los principales temas de debate este año.

Y ya sea por iniciativa de Trump (lo más probable) o de otros países, serán temas de los que oiremos hablar aún más a lo largo del próximo año.

La encuesta anual de McKinsey a los responsables de la cadena de suministro a nivel mundial, realizada en diciembre de 2025, reveló que la principal preocupación era «el posible impacto de los aranceles en muchos de los flujos comerciales más importantes del mundo», y el 82 % afirmó que sus cadenas de suministro se ven afectadas por los nuevos aranceles.

Los aranceles no solo afectan al comercio procedente de Estados Unidos o con destino a ese país;

Otros países y regiones también están llegando a sus propios acuerdos para gestionar estos cambios.

E incluso cuando se han cerrado los acuerdos, los aranceles pueden volver a modificarse de forma repentina cuando se alcanza un objetivo o surge una nueva controversia.

En este entorno en constante cambio, ir un paso por delante puede parecer una tarea ardua.

Sin embargo, un mayor control y visibilidad sobre los datos agregados de la cadena de suministro, incluido el rendimiento de los transportistas en relación con los contratos de transporte, puede aliviar esta presión al facilitar la toma de decisiones más fundamentadas y proporcionar a los responsables de la cadena de suministro confianza en sus operaciones: se sabe exactamente lo que ha ocurrido.

Esa confianza permite a los directivos tomar decisiones más rápidas y con mayor claridad en lo que respecta a las tarifas.

Además, les infunde la convicción de que pueden adaptarse a las situaciones y encontrar soluciones ante cambios repentinos.

Por el contrario, si no se puede acceder a información como la ubicación exacta de los envíos en todo momento o los distintos costes de los proveedores en comparación con su historial de rendimiento, resulta complicado mantener esa confianza.

Las decisiones se toman a ciegas, y es entonces cuando los aranceles pueden convertirse en un problema aún mayor.

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3. Tecnología:

Los responsables de la cadena de suministro se enfrentan a una paradoja: aunque en el mercado existe una amplia oferta de plataformas tecnológicas, elegir la solución equivocada puede retrasar las operaciones varios años.

Dados los largos plazos de implementación, los elevados costes y la complejidad de la integración, las decisiones tecnológicas nunca han tenido tanta importancia.

La cuestión ya no es si se debe adoptar la nueva tecnología, sino cómo identificar soluciones que aporten un valor cuantificable sin que su implementación requiera años de trabajo ni perturbe las operaciones actuales.

La posible parálisis en la toma de decisiones derivada de la gran cantidad de opciones disponibles podría explicar por qué se están ralentizando las inversiones en tecnología (otra de las conclusiones de la encuesta de McKinsey).

Para los responsables de la cadena de suministro, que ya tienen que gestionar equipos sobrecargados de trabajo y proyectos de implementación en curso, el riesgo no es solo elegir la plataforma equivocada, sino también el coste de oportunidad en términos de tiempo y recursos.

Una implementación de 12 meses que aleje al personal clave de las operaciones diarias puede resultar más perjudicial que los procesos manuales a los que pretende sustituir.

La pregunta es: ¿qué tecnología se puede integrar sin causar interrupciones operativas?

La mayoría de las cadenas de suministro no se diseñaron para aprovechar el potencial de la inteligencia artificial.

Los datos están aislados en silos, no están estandarizados, las tecnologías no están conectadas, la información no se actualiza correctamente y la infraestructura, sencillamente, no está preparada para aprovechar las posibilidades actuales.

La IA agentiva y la automatización avanzada prometen aportar un gran valor, pero si las empresas no cuentan con una tecnología de cadena de suministro adecuada que unifique los datos de forma eficaz y ofrezca análisis en tiempo real, avances como los agentes de IA no podrán dar resultados.

Estas tecnologías deben integrarse en un sistema que ya funcione con gran eficiencia.

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4. Aliviar la presión:

La incertidumbre y las perturbaciones son una parte inherente de las cadenas de suministro.

Durante el próximo año, la presión por cumplir los objetivos, gestionar los cambios en las tarifas e invertir en tecnología que aporte valor añadido —y no más trastornos— será una de las principales tendencias del sector.

Lo que diferencia a los líderes que gestionan estas presiones con éxito de aquellos que tienen dificultades no es necesariamente la cuantía del presupuesto ni la capacidad del equipo.

Es la rapidez en la toma de decisiones, respaldada por datos unificados y en tiempo real.

¿Eres capaz de responder a preguntas cruciales en cuestión de minutos en lugar de días?

Cuando se producen cambios en los aranceles, ¿se puede evaluar de inmediato el impacto en las existencias en tránsito?

Cuando los objetivos se endurecen, ¿puedes identificar qué proveedores o transportistas no están rindiendo lo suficiente?

Y a la hora de evaluar nuevas tecnologías, ¿sabes distinguir entre las plataformas que se integran rápidamente y aquellas cuya implementación lleva varios años?

Esto no implica sustituir los sistemas actuales ni emprender proyectos de transformación que lleven años.

Más bien, requiere conectar los datos que ya existen, pero que actualmente se encuentran dispersos entre los portales de las transportistas, las hojas de cálculo de los transitarios y las cadenas de correos electrónicos.

Las presiones no van a desaparecer, pero es posible alcanzar la claridad necesaria para hacerles frente.

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