¿Está adquiriendo conciencia medioambiental el sector marítimo?

El transporte marítimo de mercancías representa más del 80 % del total de mercancías transportadas en el mundo. Si bien el transporte marítimo es más respetuoso con el medio ambiente que otros modos de transporte, las organizaciones ecologistas llevan mucho tiempo presionando para que los armadores tomen mayores medidas y conciencien sobre la importancia del medio ambiente.

El sector se enfrenta ahora a requisitos medioambientales más estrictos. La Organización Marítima Internacional (OMI), organismo de las Naciones Unidas, ha implantado nuevas normas que exigen reducciones significativas en el contenido de azufre de los gases de escape, pasando de un máximo del 3,5 % al 0,5 %. Este requisito se ha introducido en algunas zonas concretas en los últimos años, por ejemplo en el Mar del Norte y el Mar Báltico, y pronto se convertirá en una norma de ámbito mundial. Los armadores se han pronunciado, con ciertas reservas, a favor de esta exigencia y están trabajando activamente para garantizar su cumplimiento mediante la adquisición de combustible con bajo contenido en azufre, la instalación de depuradores a bordo de los buques y el uso de nanotecnología. El enfoque es diferente, pero la mayoría de los operadores de buques optarán por adquirir combustible con bajo contenido en azufre antes de la fecha límite del 1 de enero de 2020, un tipo de combustible que ya es más caro que los tipos más populares disponibles en la actualidad y que, sin duda, se encarecerá aún más a medida que aumente la demanda.

Pero, ¿hasta qué punto se han vuelto más respetuosos con el medio ambiente los armadores a la luz de las nuevas exigencias? Aparentemente, no mucho. En septiembre de 2018, las tres mayores navieras de contenedores (la suiza/italiana MSC, la francesa CMA-CGM y la danesa Maersk Line) anunciaron que introducirían un nuevo recargo por combustible (bunker) para cubrir el aumento de los costes.

A primera vista, esto es comprensible; sin embargo, los propietarios de la carga no están satisfechos. En parte, debido a la falta de transparencia en la correlación entre los costos reales y los montos cobrados, especialmente porque los nuevos recargos por combustible están programados para implementarse el 1 de enero de 2019, un año antes de que los nuevos requisitos sean obligatorios. Además, la implementación exitosa del recargo puede reducir la motivación de los operadores navieros para controlar realmente sus costos y apoyar el medio ambiente.

En última instancia, la oferta y la demanda determinarán los costes totales del transporte, pero habrá que estar atentos para ver qué armadores y operadores de buques se adaptan para ser más conscientes del medio ambiente, más allá de lo que dicta la ley.

Si operas en el sector marítimo, las cuestiones medioambientales y los costes asociados pueden tener un impacto significativo en tus resultados. Si estás pensando en introducir cambios o deseas obtener más información sobre cómo reducir tus costes,