겉보기 안정에서 리스크 관리로: 2026년을 내다보며 에너지 및 운송 기업들이 배워야 할 점
최근 몇 년간 에너지와 운송 분야만큼 기업들의 관심을 집중시킨 분야는 거의 없습니다. 예산, 공급망, 운영 모델을 시험대에 올린 일련의 충격 이후, 2025년은 어느 정도 안도감을 안겨주었습니다. 일부 분야에서는 가격이 안정세를 보였고, 극심한 변동성도 이제 지나갔습니다. 하지만 이러한 상황을 정상으로의 복귀로 해석하는 것은 오산일 것입니다.
2026년을 내다볼 때, 진정한 과제는 가격 수준 그 자체보다는 이를 둘러싼 복잡한 상황들에 있다. 에너지와 운송 부문은 수익에 미치는 비중이 크기 때문일 뿐만 아니라, 운영·재무·전략적 리스크를 증폭시킬 수 있다는 점에서 여전히 핵심 분야로 남아 있다.
안정성이 더 이상 정상과 동의어가 아닐 때
에너지 부문에서 유럽은 2022년 위기의 가장 심각한 국면을 확실히 넘겼습니다. 전기 및 가스 가격은 정점 대비 하락했으며, 전반적으로 더 안정적인 추세를 보이고 있습니다. 그러나 여전히 위기 이전 수준보다는 훨씬 높은 수준이며, 무엇보다도 미국 등 다른 지역보다 높은 상태입니다. 이러한 격차는 치열한 글로벌 경쟁 환경에서 유럽 산업에 구조적인 불리함을 안겨주고 있습니다.
여기에 에너지 구성의 근본적인 변화까지 더해졌습니다. 이미 유럽 전력 생산의 약 절반을 차지하는 재생에너지의 보급 확대는 화석 연료에 대한 의존도를 낮췄지만, 동시에 가격 변동성을 더욱 심화시켰습니다. 오늘날 에너지는 더 깨끗해졌지만 예측하기도 더 어려워졌으며, 이로 인해 예산 계획 수립과 위험 관리가 더욱 복잡해졌습니다.
운송 및 물류 업계에서 2025년은 급격한 가격 변동이 있었던 해라기보다는 시장 동향에 적응해 나가는 과정이었던 해였다. 도로 운송 부문에서는 비교적 안정적인 상황이 이어졌으나, 주로 임금 상승과 유지보수 비용 증가에 따른 2026년 소폭의 가격 인상 발표가 있었다. 연료비는 여전히 별도의 추가 요금으로 처리되고 있어 불확실성을 더하고 있다.
해상 운송의 경우, 변동성은 여전히 지속되고 있지만 운임이 크게 하락하면서 지난 몇 년간의 극심한 호황기는 지나간 것으로 보인다. 이러한 상황에 더해 ‘니어쇼어링’(생산 및 조달의 일부를 더 가까운 시장으로 이전하는 것)이 부상하면서 물류 흐름이 재정의되고 국제 운송과 관련된 위험 요소가 변화하고 있다. 동시에 선사들은 보다 방어적인 자세를 취하며 추가 요금을 인상하고 위험 노출을 제한하고 있어, 화주들의 운용 여지가 줄어들고 있다.
그다지 극단적이지는 않지만 더 복잡한 환경에서 의사결정을 하는 법을 배우다
에너지 및 운송 분야에서 얻을 수 있는 공통된 교훈은 분명합니다. 2026년에 제기될 핵심 질문은 더 이상 단순히 비용을 어떻게 절감할 것인가가 아니라, 조직이 위험 요소가 어디에 집중되어 있는지, 그리고 이러한 위험이 마진, 운영, 서비스 수준에 어떤 영향을 미칠 수 있는지를 진정으로 이해하고 있는가 하는 점입니다.
디지털화, 데이터 가시성, 공급업체 다각화는 더 이상 선택적인 과제가 아니라 경영의 기본 요소로 자리 잡았습니다. 이러한 요소들을 단순한 예산 항목이 아닌 전략적 위험으로 간주할 때, 기업은 경쟁력을 훼손하지 않으면서도 회복탄력성을 강화할 수 있습니다.
겉으로 보이는 안정성은 오해를 불러일으킬 수 있습니다. 시장을 예측하고, 기회가 닿을 때 유리한 조건을 확보하며, 데이터에 기반한 의사결정을 내릴 줄 아는 기업들은 최근 몇 년간만큼 극심하지는 않더라도 여전히 까다롭고 복잡한 환경 속에서 경쟁할 준비가 더 잘 되어 있을 것입니다. 2026년에는 가장 빠르게 대응하는 기업이 승리하는 것이 아니라, 위험을 가장 먼저 파악한 기업이 승리할 것입니다.
