올해, 역사상 가장 유명한 어린이용 블록 장난감 세트의 나뭇잎과 꽃, 덤불과 나무 부품들은 사탕수수에서 추출한 에탄올로 만든 폴리에틸렌 소재의 부품들로 대체될 예정이다.
새로운 소재로의 전환은 점진적으로 이루어질 예정이며, 회사는 초기 단계에서 생산량의 약 2%를 이 소재로 대체할 계획이다. 2030년까지는 전체 제품 라인업이 더 친환경적인 소재로 교체될 예정이며, 유럽의 ‘플라스틱 전략’ 이니셔티브에 따르면 그때까지 사용되는 모든 플라스틱은 재활용 가능해야 한다.
iDnes 편집부는 해당 기업이 새로운 소재가 생산 비용을 증가시킬지, 아니면 절감시킬지에 대해 논평을 거부했다고 보도했다. 새로운 소재가 비용이 더 많이 들 것으로 예상되지만, 기업이 이를 통해 환경에 대한 책임감 있는 태도를 보여주고 있다는 점은 결코 사소한 일이 아니다.
이 새로운 바이오플라스틱은 반복적으로 재활용될 수 있지만, 영국 일간지 가디언(The Guardian)은 사탕수수 큐브조차 100% 생분해되지는 않을 것이라고 지적한다. 문제는 이것이 결국 환경에 있어 ‘독이 든 잔’이 될지 여부다. 최근 바이오플라스틱이 일반 플라스틱과 섞이면 전체 물량을 오염시켜 재활용을 방해한다는 사실이 밝혀지면서, 바이오플라스틱에 문제가 있다는 점이 드러났다. 제조사는 퇴비화를 권장하지만, 대부분이 60°C에서 분해되기 때문에 산업용 퇴비화 시설이 필요하며, 이 경우 생분해성 플라스틱은 해결하는 문제보다 더 많은 문제를 야기하게 된다.
체코의 인기 장난감 ‘이그라체크(Igráček)’가 곧 더 친환경적인 모습으로 탈바꿈하게 될까요? 단정하기는 어렵지만, 그럴 가능성도 있습니다. 이 인기 체코 장난감은 에프코(Efko)사에서 아크릴로니트릴-부타디엔-스티렌(ABS) 수지로 제조하는데, 이 소재는 덴마크의 블록 장난감 제작에도 사용됩니다.
