"혼란스러운 시기에 가장 큰 위험은 혼란 그 자체가 아니라, 어제의 논리에 따라 행동하는 것이다." - 피터 드러커
로마의 거리를 처음 걷는 그 느낌은 며칠 동안이나 내 마음속에 남아 있다. 사방에 유적들이 눈에 들어오고… 그 사이로 고양이들이 보인다. 한때 제국이었던 이곳의 침묵하는 주민이 되어버린 고양이들이다.
그 시절, 나는 끊임없이 스스로에게 물었다. 어떻게 이렇게 많은 건물이 버려질 수 있는 걸까? 한때 그토록 막강한 권력을 누렸는데, 왜 남은 것이 이토록 적은 걸까?
로마 멸망에 대한 이론은 수없이 많다. 외부적, 내부적, 경제적, 정치적, 군사적 요인 등이 그것이다. 하지만 내 머릿속을 가장 끊임없이 맴도는 것은 버려진 건물들의 모습이다.
제국은 기업과 마찬가지로 하룻밤 사이에 무너지지 않는다. 누구도 오늘날 자신이 가진 것이 사라질 수 있다고 믿지 않는다. 그래서 제국은 해체되지 않고, 그저 방치될 뿐이다. 대리석 위에는 날마다 먼지가 쌓여 간다. 그러다 어느 날, 고양이들이 들어와 살게 된다.
기업들이 떠오릅니다. 그들도 자신들이 영원히 지속될 것이라고 믿습니다. 그들은 편안하고 익숙한 논리에 안주해 버리는데, 그로 인해 새로운 것이 들어올 여지를 전혀 남기지 않습니다.
그 징후들은 거의 노골적이지 않다:
• 변화에 적응하지 못하는 구식 비즈니스 모델.
• 안정성으로 위장한 오만: “우리는 항상 이렇게 해왔어”.
• 고객과의 유대감 상실.
• 낡은 조직 문화: 인재 유출; 부서 간 갈등; 협력보다는 자기 영역 지키기에 더 신경 쓰는 분위기.
• 아무도 검토하지 않는 업무 절차, 치솟는 비용, 의문 없이 반복되는 결정. 쇠락은 조용히 시작된다. 공식 발표와 함께 시작되는 것이 아니다.
위기로는 안 된다.
하지만 일상생활의 체계적인 반복 속에서.
그리고 이런 의문이 들었습니다. 만약 고양이들이 이미 여기에 있다면 어떨까요?
