이 기사를 어떻게 시작할지 몇 번이나 고민해 보았지만, 이 주제를 다루기에 딱히 유쾌한 방법은 없는 만큼, 차라리 본론부터 바로 들어가는 것이 좋겠다고 생각합니다. 작년부터 올해에 이르기까지 변동성은 더 이상 예외적인 현상이 아니라 일상이 되었습니다. 소매 및 유통 업계는 점점 더 큰 압박에 직면해 있습니다. 우려되던 관세 조치가 지속적인 영향을 미치고 있고, 공급망은 불안정한 상태이며, 소비자들은 물가 상승으로 인해 지쳐가고 있고, 마진은 점점 더 압박받고 있습니다.
데이터는 분명합니다. 최근 국제 연구에 따르면, 2025년 관세 인상으로 인해 수입품 가격(포르투갈 중앙은행에 따르면 1% 이상)은 물론, 수입 의존도가 높은 분야의 국내 제품 가격까지 상승했습니다. 지금까지 이러한 영향의 5분의 1만이 소비자에게 전가되었습니다. 나머지 비용은 공급업체와 유통업체가 감당하고 있어, 이로 인해 수익성이 압박받고 투자 역량이 약화되고 있다. 다시 말해, 전체 산업 분야가 생존 모드에 빠져 있어 경쟁에서 승리하는 데 집중하지 못하고 있는 것이다.
현실은 낙관적이지 않지만, 이를 한 문단으로 요약해 보았습니다. 한탄해 봤자 소용이 없기에, 다음 내용에서는 해결책에 초점을 맞추고자 합니다. 이러한 상황에 직면했을 때 제가 가장 자주 듣는 질문은 “어떻게 비용을 절감할 수 있을까?”입니다. 하지만 우리가 던져야 할 질문은 달라야 합니다. 바로 “어떻게 하면 수익을 창출하는 체계적이고 지속적인 회복탄력성을 구축할 수 있을까?”라는 질문입니다.
어떻게요? 그럼 시작해 볼까요.
해답은 부서 간 비용 관리 방식을 완전히 재고하는 데 있습니다. 이는 ‘무분별한’ 비용 삭감을 의미하는 것이 아니라, 내부 자원을 확보하여 팀들이 가장 중요한 일, 즉 비즈니스의 핵심에서 가치를 창출하는 데 집중할 수 있도록 하는 것입니다. 기업이 에너지, 유지보수, 물류, 소모품, 통신 등 수십 가지의 비전략적 항목을 매일 관리하는 데만 매달릴 경우, 집중력과 시간, 실행 능력을 상실하게 되며, 결국에는 성장과 매출까지 잃게 됩니다.
현장에서의 일상적인 경험을 통해 알 수 있듯이, 상당수의 조직이 현재의 요구 사항을 더 이상 반영하지 못하는 구조와 프로세스로 운영되고 있습니다. 계약 검토 주기가 지나치게 길고, 공급업체가 최적의 역량을 갖추지 못했으며, 카테고리별 실제 비용에 대한 가시성은 종종 제한적입니다. 이러한 현 상황에서, 우리는 재협상 주기를 단축하고, 비용 편차를 더욱 면밀히 모니터링하며, 위험 관리에 있어 보다 세분화된 접근 방식을 취할 것을 권장합니다. 요약하자면, 대부분의 기업은 여전히 과거의 모델을 고수하며 운영되고 있으며, 날이 갈수록 효율성과 수익을 잃어가고 있습니다.
오늘날 지능적인 비용 절감을 실현하려면 가격 변동성과 외부 변동 요인에 대한 노출을 철저히 분석해야 하는데, 많은 소매업체들이 여전히 이를 필요한 수준의 세부 사항까지 파악하지 못하고 있습니다. 이는 주관적인 판단이나 오래된 기록이 아닌, 데이터를 바탕으로 재협상하는 것을 의미합니다. 공급업체를 지리적으로뿐만 아니라 운영 리스크 측면에서도 다각화해야 합니다. 또한, 마진과 가격을 더 짧은 주기로 조정하고, 공급업체 관리를 단순히 사후 대응적인 방식이 아닌 지속적인 관리 체계로 전환하는 데 필수적인 실시간 현황 파악이 가능한 시스템을 통합해야 합니다.
그럼에도 불구하고, 제가 자주 말하듯이 핵심은 바로 이것입니다. 기업이 부서 간 협업이 필요한 업무의 관리를 외부에 위탁하면, 매달 수십 시간, 수백 시간, 경우에 따라서는 수천 시간에 달하는 내부 인력의 업무 시간을 확보할 수 있습니다. 이 시간은 고객, 혁신, 그리고 차별화에 집중되어야 할 시간입니다.
가격에 더욱 민감해진 소비자, 지속되는 인플레이션 압력, 예측 불가능한 무역 정책이 특징이 될 것으로 예상되는 올해, 단순한 비용 절감만이 아니라 회복탄력성과 전략적 집중력이야말로 승자와 생존자를 가르는 결정적인 요소가 될 것입니다.
저자
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