Jak ERA Group pomogła firmie Camira Fabrics zaoszczędzić ponad 2,8 miliona funtów: przewodnik dla dyrektorów

Wyjątkowe efekty to nasza codzienność

Jest tuż po godzinie 10 rano, a Anthony Croall, dyrektor handlowy w Camira Fabrics, oprowadza nas po centralnej części siedziby firmy w West Yorkshire. Miejsce to stanowi żywe archiwum brytyjskiego dziedzictwa tekstylnego.

W otoczeniu imponującej kolekcji tkanin we wszystkich możliwych odcieniach z niezwykłą wprawą oprowadza nas po salach wypełnionych zabytkowymi eksponatami tekstylnymi, z których każdy opowiada własną historię. Gdy przechodzimy przez salon wystawowy, z dumą wskazuje na półkę pełną branżowych nagród, a każda z nich stanowi świadectwo wieloletniej świetności firmy. Anthony szczerze pasjonuje się dziedzictwem firmy Camira Fabrics i jej nowatorską wizją, a jego entuzjazm jest widoczny na każdym kroku.

Wśród opowieści, którymi się dzieli, jedna szczególnie się wyróżnia: rola Camiry jako wyłącznego dostawcy tkanin obiciowych do londyńskiego metra. Od momentu otwarcia metra w 1863 r. — najstarszego systemu metra na świecie — specjalnie zaprojektowane tkaniny tapicerskie stały się znakiem rozpoznawczym wagonów. Camira kontynuuje tę tradycję również w ostatnich dekadach, tworząc wyjątkowe projekty odzwierciedlające charakter każdej linii. Z ponad miliardem pasażerów rocznie, pokonujących łącznie ponad 52 miliony mil w ramach 270 stacji i 11 linii, historia metra jest nierozerwalnie związana z codziennym życiem Londynu. Starannie dopasowane kolorystycznie wzory wykładzin nie tylko spełniają funkcję użytkową, ale stały się również samymi w sobie ikonami kultury – niektóre z nich pojawiają się nawet w wielu liniach. To dziedzictwo, które Camira z dumą wplata w swoją własną historię.

Jednak prawdziwa transformacja polegała na tym, w jaki sposób ERA Group pomogła firmie Camira Fabrics zaoszczędzić ponad 2,8 mln funtów…

Problem z „zdecentralizowanym zarządzaniem”

Kilka lat temu firma Camira Fabrics stanęła przed poważnymi wyzwaniami związanymi ze wzrostem kosztów, zwłaszcza w zakresie logistyki i zaopatrzenia w surowce. „Jednym z głównych wyzwań było dla mnie brak scentralizowanego zarządzania procesem zakupowym” – wyjaśnia Anthony. „Kierownicy poszczególnych działów przejmowali odpowiedzialność za swoje obszary, ale niekoniecznie byli przeszkoleni w zakresie negocjacji, a dostawcy mogli dyktować warunki, w tym ceny.”

Wynik? Zawyżone marże dostawców, niespójna obsługa i brak strategicznej przejrzystości.

Punkt zwrotny: „Spójrzmy na to z otwartością”

Współpraca z ERA Group nie rozpoczęła się od gruntownej reorganizacji. „Zaczęliśmy od niewielkiego projektu pilotażowego w zakresie usług kart płatniczych — po to, by przetestować, jak działa system ERA.” — wyjaśnia Anthony. Pierwsze oszczędności i usprawnienia operacyjne przyciągnęły jego uwagę.

Na przykład konsultanci obsługi klienta ręcznie wprowadzali numery kart do terminali płatniczych. "ERA wprowadziła technologię, która to wyeliminowała. To była niewielka, ale znacząca zmiana” – mówi Clive Cowan, główny partner ERA w tym projekcie.

Od tego momentu wszystko potoczyło się lawinowo.

Postawiliśmy na pełną przejrzystość działań. Właśnie odbyliśmy dyskusję na posiedzeniu zarządu, a nasz dyrektor ds. sprzedaży i marketingu znał Clive’a osobiście, więc skontaktowaliśmy się z nim, aby sprawdzić, czy firma ERA mogłaby pomóc nam zmienić nasze nastawienie i wprowadzić inne ulepszenia.

Zespół ERA Group nie zaproponował po prostu jednego uniwersalnego rozwiązania. Zamiast tego ściśle współpracowali z Anthonym i jego zespołem, aby znaleźć oszczędności, nie rezygnując przy tym z jakości i usług, z których słynie Camira Fabrics. „Podchodziliśmy do tego z dużą otwartością.” – wspomina Anthony. „Wiedzieliśmy, że jeśli uda się coś zaoszczędzić, to rozważymy to, ale jeśli nie, to chętnie zostawimy wszystko tak, jak jest.”

2,8 mln funtów oszczędności w całej firmie

Oszczędności nie ograniczały się do jednej kategorii. Obejmowały one wszystkie obszary działalności, od usług dla akceptantów płatności po materiały marketingowe, logistykę i opakowania.

Logistyka: oszczędności przekroczyły 2,4 miliona funtów — to największa transformacja ze wszystkich.

Materiały marketingowe: dzięki wyeliminowaniu niejasnych praktyk dotychczasowych dostawców udało się zaoszczędzić ponad 453 000 funtów. „Jeden z dotychczasowych dostawców tej firmy zaproponował jedynie obniżenie obecnych cen, twierdząc, że są to najniższe ceny na rynku. Przetarg przyniósł ponad 35% oszczędności, zarówno od głównego operatora, jak i od dostawcy alternatywnego. Jak można sobie wyobrazić, jeden z dotychczasowych dostawców został zastąpiony.

Usługi w zakresie kart płatniczych: oszczędność ponad 9 000 funtów. Pierwszy projekt pilotażowy zapoczątkował wszystko — wygenerował ponad 9000 funtów oszczędności rocznie i usprawnił przepływy pracy.

Opakowania: oszczędność 8538 funtów. Oszczędności są niewielkie, ale mają kluczowe znaczenie strategiczne dla zbudowania zaufania do metody ERA.

Logistyka: od kosztu nienaruszalnego do realnego zysku

Przez lata logistyka była dla nas tematem tabu. „W 2006 roku kierowałem działem logistyki i sam zajmowałem się jego analizą, więc wydawało mi się, że jesteśmy w całkiem niezłej sytuacji” – przyznaje Anthony. Jednak skargi klientów, awarie usług i wewnętrzne przeglądy pokazały zupełnie inny obraz sytuacji. Dzięki pomocy ERA rozpoczęto kompleksowy, wieloletni projekt.

Nieudana próba z firmą kurierską GLS wystawiła na próbę odporność Camiry. „Obecny system nie był zgodny z ich systemem. Musieliśmy stworzyć zupełnie nowy interfejs tylko do drukowania etykiet. W końcu to po prostu nie zadziałało” – wspomina Anthony. Jednak ta porażka dała firmie Camira przewagę. „Wróciliśmy do UPS i powiedzieliśmy: 'Tego właśnie oczekujemy'. I dostaliśmy lepszą ofertę.”

Kolejna trasa z Meltham do Belgii. Alternatywni dostawcy oferowali bardzo dobre oszczędności, a wykorzystanie tej wiedzy pomogło wynegocjować lepsze stawki z dotychczasowym przewoźnikiem.

Dzięki fachowym negocjacjom i wprowadzeniu alternatywnych dostawców udało się obniżyć koszty transportu oraz poprawić ogólną efektywność. „Były chwile, w których myśleliśmy, że pewnych tras nie da się utrzymać, ale ERA pokazała nam, że nawet w ramach naszej obecnej bazy dostawców istnieją możliwości uzyskania oszczędności” – mówi Anthony. „Na przykład jedna z tras, którą mieliśmy do Litwy, stanowiła wyzwanie. Pierwsza próba nie do końca się udała, ale ERA się nie poddała. Pomogli nam znaleźć lepsze rozwiązanie, które odpowiadało potrzebom naszej firmy.”

Co wyróżnia firmę ERA?

Nie chodzi tylko o cenę. Chodzi o dopasowanie. Camira miała do obrony prestiżowe nagrody za zrównoważony rozwój. Zmiana dostawcy nie tylko była ryzykowna, ale i mogła zagrozić marce. Steve Cummings, ekspert ds. materiałów papierniczych z firmy ERA, rozłożył próbki na stole w sali konferencyjnej – dotyk, faktura, jasność – wszystko się zgadzało. To dało nam pewność, że możemy kontynuować.”

ERA podejmuje działania tylko wtedy, gdy obie strony odnoszą korzyści. Nigdy nie wprowadzają Cię w błąd, skoro finalnie nie ma to żadnej wartości.

Przejrzystość, zaufanie i terminowość

Wzajemne relacje nie opierały się na szybkości, lecz na odpowiednim wyczuciu czasu. „Jeśli potrzebowaliśmy sześciu miesięcy, ERA cierpliwie czekała. Jeśli zrobiliśmy przerwę w czasie pandemii COVID, to nie wywoływali na nas presji. „Działali zgodnie z naszym tempem” – mówi Anthony.

Nie każdy projekt zakończył się sukcesem. Nie wszyscy dostawcy zostali zastąpieni. Jednak każdy krok przynosił coraz większą klarowność. ERA pomogła również usprawnić procesy zaopatrzenia, zwłaszcza w zakresie surowców. Poprzez wywieranie presji na dostawców i renegocjowanie umów ERA Group umożliwiła firmie Camira Fabrics odkrycie oszczędności, które wcześniej były pomijane.

„Kiedyś zadzwonił do mnie dostawca i powiedział: 'Podzielimy się oszczędnościami'. Wtedy zdałem sobie sprawę, że ERA ujawniła coś, czego nigdy wcześniej nie dostrzegaliśmy,” – mówi Anthony.

Prawdziwy sukces nastąpił, gdy połączenie tych strategii pozwoliło firmie Camira Fabrics zaoszczędzić ponad 2 miliony funtów.

Co dalej?

Skala osiągniętych efektów była gigantyczna. Nie tylko zaoszczędziliśmy pieniądze. Dzięki ERA Group udało nam się zbudować silniejsze i bardziej przejrzyste relacje z dostawcami, co przełożyło się na większą efektywność naszej działalności.

Kolejnym wyzwaniem są barwniki i substancje chemiczne – dziedzina złożona i obarczona wysokim ryzykiem. Zmiana substancji chemicznej może spowodować zmianę koloru tkaniny. Pierwsza runda potencjalnych oszczędności wynosi około pół miliona funtów, ale możemy przeznaczyć na nią tylko 50 000 funtów. „W porządku” – mówi Clive. „Zawsze dokładnie badamy tę kwestię.”

A logistyka znów będzie się rozwijać — zwłaszcza gdy duzi dostawcy, tacy jak DB Schenker, połączą się z DSV. „Sprawdzimy to” – zapewnia Anthony. „Już się tego nie boimy”.

Trwałe partnerstwo

„Współpracujemy z ERA od ponad dekady” – wspomina Anthony. „Ich pragmatyczne podejście i ekspertyza pomogły nam nie tylko osiągnąć oszczędności, ale także zbudować silniejsze i bardziej przejrzyste relacje z dostawcami. To jest prawdziwa wartość.”

Jak podsumowuje Clive: „Niektórzy klienci boją się zmian. W przypadku firmy Camira tak nie jest. Dlatego to działa.”

Partnerstwo między ERA Group i Camira Fabrics nie tylko pomogło firmie osiągnąć znaczne oszczędności, ale także położyło podwaliny pod dalszą współpracę. „Tu nie chodzi tylko o oszczędzanie pieniędzy” – wyjaśnia Anthony. „ERA współpracowała z nami, dbając o utrzymanie jakości i poziomu usług, na których opiera się nasza działalność. Ta relacja była naprawdę wartościowa, a jej efekty mówią same za siebie.”

Jak podsumowuje Anthony: „Mogę śmiało powiedzieć, że stały się one integralną częścią naszej strategii biznesowej. Ich pragmatyczne podejście i wiedza fachowa okazały się nieocenione w pomaganiu nam w osiągnięciu trwałych oszczędności przy jednoczesnym zachowaniu standardów, z których jesteśmy znani.”