Από την φαινομενική σταθερότητα στη διαχείριση κινδύνων: Τι πρέπει να μάθουν οι εταιρείες ενέργειας και μεταφορών εν όψει του 2026

Από την φαινομενική σταθερότητα στη διαχείριση κινδύνων: Τι πρέπει να μάθουν οι εταιρείες ενέργειας και μεταφορών εν όψει του 2026

Φερνάντο Βάσκεθ, σύμβουλος-εταίρος στην ERA Group

Τα τελευταία χρόνια, λίγοι τομείς έχουν προσελκύσει τόσο μεγάλο ενδιαφέρον από τις εταιρείες όσο οι τομείς της ενέργειας και των μεταφορών. Μετά από μια σειρά κρίσεων που έθεσαν σε δοκιμασία τους προϋπολογισμούς, τις εφοδιαστικές αλυσίδες και τα επιχειρησιακά μοντέλα, το 2025 έφερε μια αίσθηση μερικής ανακούφισης. Οι τιμές έχουν υποχωρήσει σε ορισμένες περιπτώσεις και η ακραία μεταβλητότητα αποτελεί πλέον παρελθόν. Ωστόσο, θα ήταν λάθος να ερμηνεύσουμε αυτό το σενάριο ως επιστροφή στην κανονικότητα.

Με το βλέμμα στραμμένο στο 2026, η πραγματική πρόκληση δεν έγκειται τόσο στα επίπεδα των τιμών όσο στην πολυπλοκότητα που τα περιβάλλει. Ο τομέας της ενέργειας και των μεταφορών παραμένουν κρίσιμες κατηγορίες, όχι μόνο λόγω του βάρους τους στα οικονομικά αποτελέσματα, αλλά και λόγω της ικανότητάς τους να ενισχύουν τους λειτουργικούς, οικονομικούς και στρατηγικούς κινδύνους.

Όταν η σταθερότητα δεν είναι πλέον συνώνυμη της κανονικότητας

Στον ενεργειακό τομέα, η Ευρώπη έχει ξεπεράσει σαφώς την πιο οξεία φάση της κρίσης του 2022. Οι τιμές της ηλεκτρικής ενέργειας και του φυσικού αερίου έχουν υποχωρήσει από τα υψηλότερα επίπεδά τους και, κατά μέσο όρο, δείχνουν τάση προς μεγαλύτερη σταθερότητα. Ωστόσο, παραμένουν σημαντικά υψηλότερες από ό,τι πριν από την κρίση και, κυρίως, υψηλότερες από ό,τι σε άλλες περιοχές, όπως οι Ηνωμένες Πολιτείες. Αυτό το χάσμα αποτελεί διαρθρωτικό μειονέκτημα για την ευρωπαϊκή βιομηχανία σε ένα εξαιρετικά ανταγωνιστικό παγκόσμιο περιβάλλον.

Σε αυτό προστίθεται μια ριζική αλλαγή στο ενεργειακό μείγμα. Η αυξανόμενη διείσδυση των ανανεώσιμων πηγών ενέργειας, οι οποίες ήδη αντιπροσωπεύουν περίπου το ήμισυ της παραγωγής ηλεκτρικής ενέργειας στην Ευρώπη, έχει μειώσει την εξάρτηση από τα ορυκτά καύσιμα, αλλά έχει επίσης οδηγήσει σε μεγαλύτερη μεταβλητότητα των τιμών. Η ενέργεια είναι σήμερα καθαρότερη, αλλά και πιο δύσκολο να προβλεφθεί, γεγονός που περιπλέκει τον προϋπολογισμό και τη διαχείριση κινδύνων.

Στον τομέα των μεταφορών και της εφοδιαστικής, το 2025 δεν ήταν τόσο μια χρονιά απότομων μεταβολών στις τιμές, όσο μια διαδικασία προσαρμογής στη συμπεριφορά της αγοράς. Στις οδικές μεταφορές, η σχετική σταθερότητα συνοδεύτηκε από ανακοινώσεις για μέτριες αυξήσεις τιμών για το 2026, οι οποίες οφείλονται κυρίως στον πληθωρισμό των μισθών και στα υψηλότερα έξοδα συντήρησης. Τα καύσιμα εξακολουθούν να αντιμετωπίζονται ως ξεχωριστή επιβάρυνση, γεγονός που προσθέτει περαιτέρω αβεβαιότητα.

Οι θαλάσσιες μεταφορές, από την πλευρά τους, έχουν αφήσει πίσω τους τις ακραίες αιχμές των προηγούμενων ετών, με σημαντικές μειώσεις στις τιμές, αν και η μεταβλητότητα παραμένει σταθερή. Σε αυτό το σενάριο προστίθεται η άνοδος του «nearshoring» (η μεταφορά μέρους της παραγωγής και της προμήθειας σε πιο κοντινές αγορές), το οποίο επαναπροσδιορίζει τη ροή των εμπορευμάτων και μεταβάλλει τους κινδύνους που συνδέονται με τις διεθνείς μεταφορές. Ταυτόχρονα, οι μεταφορείς υιοθετούν πιο αμυντικές θέσεις, αυξάνοντας τις επιπλέον χρεώσεις και περιορίζοντας την έκθεσή τους, γεγονός που μειώνει το περιθώριο ελιγμών των φορτωτών.

Μαθαίνοντας να λαμβάνουμε αποφάσεις σε ένα περιβάλλον λιγότερο ακραίο αλλά πιο περίπλοκο

Το κοινό δίδαγμα στους τομείς της ενέργειας και των μεταφορών είναι σαφές. Το ερώτημα για το 2026 δεν είναι πλέον απλώς πώς να μειωθούν τα κόστη, αλλά αν οι οργανισμοί κατανοούν πραγματικά πού συγκεντρώνονται οι κίνδυνοί τους και πώς αυτοί οι κίνδυνοι μπορούν να επηρεάσουν τα περιθώρια κέρδους, τις λειτουργίες και τα επίπεδα εξυπηρέτησης.

Η ψηφιοποίηση, η διαφάνεια των δεδομένων και η διαφοροποίηση των προμηθευτών δεν αποτελούν πλέον προαιρετικές πρωτοβουλίες, αλλά έχουν καταστεί βασικά στοιχεία της διοίκησης. Αν αντιμετωπίσουν αυτές τις κατηγορίες ως στρατηγικούς κινδύνους και όχι απλώς ως κονδύλια του προϋπολογισμού, οι εταιρείες θα μπορέσουν να ενισχύσουν την ανθεκτικότητά τους χωρίς να θυσιάσουν την ανταγωνιστικότητά τους.

Η φαινομενική σταθερότητα μπορεί να είναι παραπλανητική. Οι εταιρείες που ξέρουν να προβλέπουν, να εξασφαλίζουν ευνοϊκούς όρους όταν το επιτρέπει η αγορά και να λαμβάνουν αποφάσεις με βάση τα δεδομένα θα είναι καλύτερα προετοιμασμένες να ανταγωνιστούν σε ένα περιβάλλον που, αν και λιγότερο ακραίο σε σχέση με τα τελευταία χρόνια, θα παραμείνει απαιτητικό και περίπλοκο. Το 2026, δεν θα κερδίσουν όσοι αντιδρούν ταχύτερα, αλλά όσοι κατάλαβαν πρώτοι τους κινδύνους.