I år fejrer ERA Group, en global specialist inden for omkostningsoptimering, sit 30-års jubilæum. Virksomheden arbejder efter en »no cure, no pay«-tilgang, der er ganske unik i konsulentbranchen, og hjælper kunder fra en lang række Brancher reducere deres omkostninger, primært på ikke-strategiske områder.
Hvad laver I helt konkret, og hvor mange partnere har I i øjeblikket i Belgien?
Johan Van Delm, administrerende partner og specialist i flåde- og mobilitetsløsninger hos ERA: »Vi hjælper virksomheder inden for en lang række Brancher reducere deres omkostninger. Konkret forsøger vi at gøre dem mere effektive ved at kombinere vores omfattende viden inden for et bestemt område med den ekspertise, der findes i virksomheden. Vi påstår aldrig, at vi er smartere end dem. Når det er sagt, forsøger vi blot at anvende vores ekspertise på vores kunders specifikke situation og tilgang. Derfor trækker vi i Belgien på et netværk af 19 partnere, der hver især har deres egen ekspertise og viden, og vi stiller denne til rådighed for belgiske og udenlandske kunder.”
Philip Declat; Partner og logistikekspert hos ERA
"Vi analyserer vores kunders omkostninger ved at foretage en objektiv vurdering af deres data; derefter foreslår vi alternative løsninger med ét mål for øje: at skabe værdi. Virksomhederne fokuserer primært på deres kerneforretning. Vi har tiden og viden til at se på ikke-strategiske processer og identificere muligheder for at reducere omkostningerne eller vælge billigere alternativer. Vi støtter vores kunder i gennemsnit i to et halvt år.”
Du er en del af en international koncern. Hvilken merværdi giver denne internationale ekspertise dine belgiske kunder?
Johan Van Delm: »Vi samarbejder med 750 partnere over hele verden. Selvom vores hovedaktiviteter ligger i Storbritannien og på det europæiske kontinent, har vi også kontorer i USA, Asien og Australien. Vi støtter os både til et omfattende netværk af lokale eksperter og vores globale tilstedeværelse. For eksempel har nogle af vores partnere i Tyskland specifik ekspertise inden for det medicinske område, som vi kan videregive til vores andre kunder i Sundhedssektor . Derudover kan vi trække på det, vi kalder 'praksisgrupper' for hver branche, med specialister, der har indgående kendskab til en bestemt sektor og mulighederne for at opnå betydelige omkostningsbesparelser inden for den.
Hvorfor skulle en virksomhed, der kender sin branche og sin forretning ud og ind, ty til en ekstern specialist for at optimere sin Omkostningsreduktion?
Christophe De Vleeschouwer, seniorpartner og energispecialist hos ERA: »Energi er nok et af de bedste eksempler. De fleste energieffektive virksomheder har ikke en intern specialist, fordi energi ikke er en strategisk del af deres forretning. Takket være vores ekspertise kan jeg alligevel give dem forslag til, hvordan de kan sænke deres energiregninger og forhandle nye kontrakter på plads. Selvom vi i første omgang arbejder på et no cure no pay-grundlag, fører dette som regel til en langsigtet servicekontrakt, da virksomhederne ønsker at fortsætte med at drage fordel af vores ekspertise. Vi søger derfor langsigtede partnerskaber, hvor vi altid arbejder meget tæt sammen med interne beslutningstagere. Kunderne forventer, at vi leverer tilbagevendende Besparelser, især i en tid hvor bekymringer Om os er blevet en stor prioritet.
Hvilke virksomheder henvender I jer primært til?
Philip Declat: »Det drejer sig hovedsageligt om virksomheder med en lokal omsætning på mellem 30 og 300 millioner euro. De indirekte omkostninger udgør i gennemsnit omkring 10 % af denne omsætning, og da vi arbejder efter princippet »no cure, no pay«, har vi naturligvis brug for en vis minimumsstørrelse. Meget store virksomheder har som regel deres egne eksperter til at analysere og reducere disse indirekte omkostninger, selvom vi ofte tilfører værdi takket være vores ekspertise inden for specifikke segmenter. Kunder, der har prøvet vores tilgang, beder os ofte om at igangsætte et projekt inden for meget specifikke strategiske områder.”
Johan Van Delm
»Nogle gange træder vi til efter en omfattende forundersøgelse, hvor vi gennemgår den samlede omkostningsstruktur. Men det er rigtigt, at virksomhederne også henvender sig til os på grund af vores meget specifikke ekspertise, for eksempel inden for betalingssystemer, mobilitet, forsikring, forsyningskæden osv. I disse tilfælde er de lavthængende frugter allerede plukket, men der er stadig arbejde at gøre.«
Man begynder ikke at opkræve honorar allerede fra det første møde. Hvordan fungerer jeres »no cure, no pay«-tilgang i praksis?
Johan Van Delm: »Vi beslutter selv, om vi vil påtage os et projekt, og kunden har garanti for, at vi kun fakturerer for vores ydelser, hvis det rent faktisk lykkes os at reducere deres omkostninger. Det dokumenterer vi selvfølgelig meget objektivt på forhånd. Nogle gange ønsker en kunde at sætte meget strenge mål, men i så fald forsøger vi efter en detaljeret analyse at foreslå flere muligheder, som vi derefter kan sætte en størrelsesorden på. Det er så op til kunden at gennemgå virkningen og omfanget af disse løsninger sammen med os og træffe en beslutning."
