¿Estás preparado para la revolución que se avecina en el sector de los suministros de oficina?

La experta del sector, Sheila Mullan, comparte consejos prácticos para garantizar la continuidad del negocio.

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Con la salida de uno de los dos mayoristas nacionales del canal tradicional de distribución de productos de oficina, este sector, normalmente conservador, está experimentando una profunda transformación. La conmoción provocada por la retirada de Essendant del canal, sumada a la venta de Office Depot, tendrá un impacto considerable en la cadena de suministro de productos de oficina y en las empresas a las que presta servicio.

Nos reunimos con Sheila Mullan, experta en productos de oficina y socia consultora sénior de ERA, para averiguar qué medidas deberían tomar las empresas ahora para asegurarse de estar preparadas para continuar sus operaciones con la mínima interrupción posible.

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ERA: ¿Por qué esto es tan importante en el sector de productos de oficina?

SM: “Essendant vende más de 5 mil millones de dólares en productos de oficina, artículos de limpieza y suministros para salas de descanso en Estados Unidos. Miles de proveedores pequeños y medianos que dependían de Essendant para el suministro de sus productos deben cambiar rápidamente a otras fuentes. Además, Office Depot fue vendida a una firma de capital privado, lo que genera aún más incertidumbre en el sector.”

ERA: ¿Qué efecto inmediato tendrá esto en las empresas?

SM: “Algunos productos y plazos de entrega podrían verse afectados a corto plazo. Además, con menos mayoristas, la oferta estará más concentrada, lo que podría repercutir en los precios y la disponibilidad.”

ERA: ¿Qué es lo primero que deberían hacer las empresas para afrontar estos cambios?

SM: “¡Levanten el teléfono! Necesitan llamar a sus proveedores cuanto antes para preguntarles sobre sus estrategias de abastecimiento, específicamente, cómo están reemplazando la capacidad de Essendant y qué opciones de respaldo tienen.”

ERA: ¿Hay medidas que las empresas puedan tomar por sí mismas para garantizar la continuidad del negocio?

SM: “Sugiero que, una vez que evalúen su situación, consideren opciones con otros proveedores que estén preparados para satisfacer sus necesidades actuales. También podrían considerar proveedores que se centren exclusivamente en subcategorías especializadas para cubrir sus necesidades críticas. Al evaluar a los proveedores, es fundamental tener en cuenta la resiliencia, no solo el precio, y priorizar aquellos con una logística sólida, integración tecnológica y múltiples canales de suministro. Algunos proveedores más pequeños e independientes pueden ser idóneos para ayudar ahora y en el futuro, mientras que otros podrían dejar de ser viables. No existe una solución mágica, pero no deben dudar en pedir ayuda para encontrar nuevas fuentes. ERA cuenta con relaciones y conexiones consolidadas con la base de proveedores de productos de oficina, y podemos ayudarles. Las empresas también deberían intentar asegurar los compromisos de servicio y garantizar que los plazos de entrega, la disponibilidad de productos y los precios se aclaren por escrito. Asimismo, es recomendable planificar para imprevistos a corto plazo, como la sustitución de productos y posibles retrasos en las entregas mientras el mercado se reajusta.”

La cadena de suministro se está consolidando, pero las empresas que actúan de forma proactiva pueden adelantarse a las interrupciones.

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