스코틀랜드 정부는 자격 요건을 갖춘 소매, 숙박 및 레저 업종에 대해 15%의 재산세 감면을 시행한다고 발표했으며, 3년 간의 재평가 주기 동안 총 1억 8,400만 파운드 규모의 과도기적 지원 패키지도 함께 시행할 예정이다.
그 후, 업계의 압박에 따라 면허를 취득한 숙박·외식 업소에 대한 감면율을 40%로 상향 조정했다. 하지만 관련 단체들로부터 돌아오는 반응은 냉소적이다. 많은 업체의 경우 여전히 비용 부담이 늘어나고 있다는 것이다.
호텔·레스토랑 업계의 최고재무책임자(CFO)들에게 사업용 재산세는 더 이상 재무제표 하단에 조용히 자리 잡은 고정 자산 비용에 그치지 않습니다. 이제는 실질적인 경영 압박 요인으로 작용하고 있습니다. 게다가 이 압박은 임금 상승, 인력 부족, 에너지 가격 변동성, 그리고 이미 위태로운 소비자 수요와 정확히 같은 시기에 닥쳐오고 있습니다.
스코틀랜드에서 벌어지고 있는 일은 업계 전반에 대한 경고의 신호입니다. 정부가 구제 조치를 취하더라도, 지원금이 이를 상쇄할 수 있는 속도보다 더 빠르게 기본 비용 구조가 악화될 수 있습니다. 일시적인 가격 인하로는 구조적인 수익성 문제를 해결할 수 없습니다.
CFO 할 가장 중요한 CFO 이것이다. 금리 인상을 단순히 감내해야 할 것으로 여기지 말고, 면밀히 분석해야 할 대상으로 삼아야 한다.
일부 기관에서 과세 기준 가치가 최대 64%까지 급증했다고 보고할 정도로 급격히 상승하고 있다면, 재무 팀은 각 사업장별 위험 노출 현황과 지역별 실제 수익성을 면밀히 파악해야 하며, 점유율, 매장 형태, 가격 책정 및 지역별 서비스 비용에 관한 기존의 가정이 여전히 유효한지 여부를 검토해야 합니다.
이러한 환경에서 회복탄력성이란 단순히 상황이 나아지기를 바라는 것이 아닙니다. 고정 비용이 더 높아져 수익이 감소하기 전에 선제적으로 대응하는 것을 의미합니다.
즉, 부동산 포트폴리오를 재검토하고 현장 단위로 재예측을 수행해야 한다는 뜻입니다. 현금 흐름에 대한 스트레스 테스트를 실시하고, 필요한 경우 평가액에 대해 면밀히 검토해야 합니다. 또한 과거에는 단순한 간접비로 간주되어 별다른 검토 없이 넘어갔던 항목들을 다시 살펴봐야 합니다. 금리가 급격히 상승하면 관리되지 않은 모든 비용이 더욱 중요해지는데, 사소한 누수라도 마진을 크게 잠식할 수 있기 때문입니다.
핵심은 바로 이것입니다: 호스피탈리티 업계에서 비용 관리는 더 이상 방어적인 차원이 아니라 전략적인 차원의 문제입니다.
이 시기를 가장 견고하게 헤쳐 나가는 기업들은 정책이 더 우호적으로 바뀌기를 기다리는 곳이 아닐 것입니다. 오히려 금융 상황을 조기 경보 시스템으로 활용해 압박 요인을 더 빨리 포착하고, 더 신속하게 대응하며, 시장이 문제를 야기하기 전에 수익성을 지켜내는 기업들이 될 것입니다.
스코틀랜드의 환대 논쟁은 사실 더 광범위한 진실을 드러내고 있다. 안도감이 충격을 다소 완화해 줄 수는 있겠지만, 통제력을 되찾아 주지는 못한다.
