Cuando las cadenas de suministro funcionan correctamente, rara vez oímos hablar de ellas. Operan en segundo plano, garantizando que los productos lleguen a los clientes a tiempo.
Sin embargo, cuando las cadenas de suministro se topan con problemas, corren el riesgo de convertirse en noticia de primera plana. Lo estamos viendo ahora mismo en el Reino Unido: la escasez de conductores y el aumento de la burocracia están provocando retrasos en las entregas y desabastecimiento de productos. Se ha convertido rápidamente en uno de los temas más comentados del país.
Si bien puede haber razones logísticas válidas para ello, los clientes están frustrados y solo quieren que el problema se resuelva lo antes posible. Las empresas se arriesgan a perder cantidades importantes de dinero, y también existe la amenaza de un posible daño a su reputación si se percibe que la empresa no aborda el problema con la suficiente rapidez.
¿Cómo pueden las empresas mitigar este tipo de riesgos y preparar su cadena de suministro para el futuro?
Puede parecer obvio, pero una cadena de suministro excesivamente compleja aumenta las probabilidades de que algo salga mal. Si una empresa tiene que gestionar múltiples proveedores y procesos, existe un mayor riesgo de que alguien cometa un error. Esto puede ocasionar retrasos en el abastecimiento, la fabricación y el envío, o una falta de visibilidad.
La complejidad destruye la eficiencia.
Una colaboración en curso entre la Universidad Estatal de Michigan y el Consejo de la Cadena de Suministro de APCIS, denominada Beyond The Horizons, reveló que la complejidad de la cadena de suministro es uno de los mayores desafíos a los que se enfrentan los líderes empresariales.
Operar en un mercado global suele implicar un mayor número de proveedores, lo que a su vez conlleva flujos de trabajo diferentes, requisitos de cumplimiento distintos y eslabones más vulnerables en la cadena. Por lo tanto, es fácil que las cadenas de suministro globales se vuelvan cada vez más complejas y enredadas.
Sin embargo, esto no significa que las empresas deban aceptarlo sin más. Dan Gilmore, editor jefe de Supply Chain Digest, escribió que una vez escuchó a un ejecutivo de la cadena de suministro de PepsiCo decir que "la complejidad es como un cáncer que destruye la eficiencia de la cadena de suministro". No es el único analista que cree que la simplificación de la cadena de suministro es esencial para el éxito.
La simplificación de la cadena de suministro es un concepto sencillo en teoría. Básicamente, consiste en hacer menos complejos los procesos involucrados en la entrega de un producto o servicio a los clientes.
Simplificar los procesos de su empresa no solo puede reducir las posibilidades de errores y retrasos, sino que también puede conducir a... costo Ahorro, mayor eficiencia y un producto de mayor calidad. Una cadena de suministro optimizada es ágil y genera un mínimo de desperdicio, lo que la prepara mejor para afrontar imprevistos. Si se simplifica un proceso empresarial, a menudo también mejora el rendimiento general. Esto se traduce en una calidad más consistente, menores costos operativos y una mayor capacidad de respuesta.
La combinación de estos factores puede resultar en clientes más satisfechos, que es el objetivo principal de la mayoría de las empresas. Reducir los pasos en la cadena de suministro acelera el proceso de entrega del producto o servicio a los clientes, lo que los hace felices. Y los clientes felices se traducen en ganancias y clientes recurrentes. Eliminar los procedimientos innecesarios también elimina los costos asociados, lo que aumenta aún más su margen de ganancia.
Volver a lo básico
Simplificar las cadenas de suministro puede parecer un reto al principio, sobre todo para una gran organización global. Pero no tiene por qué serlo, especialmente si se adopta un enfoque gradual.
Un buen punto de partida es analizar toda la cadena de suministro y buscar áreas donde se pueda simplificar. Collin Albrecht, director sénior de la cadena de suministro en Charter Communications, cree que las empresas deberían abordar este tema con una mentalidad de "volver a lo básico". Aconseja que un buen primer paso es mapear físicamente la cadena de suministro para obtener una visión general de su funcionamiento.
En palabras de Albrecht: "Si en el papel parece un desastre, probablemente no sea bueno".
Una auditoría de alto nivel de los procesos de la cadena de suministro también puede revelar áreas problemáticas; como proveedores que ofrecen tarifas bajas o si se están utilizando "intermediarios" cuando sería mejor ir directamente. También le permite identificar oportunidades para Optimización lo cual puede ayudar a reducir los plazos de entrega y eliminar costes innecesarios.
La tecnología está de tu lado.
Optimizar y simplificar la cadena de suministro es más fácil gracias a los nuevos avances tecnológicos. El aprendizaje automático, la IA y la automatización tienen el potencial de agilizar las operaciones de gestión de la cadena de suministro y ayudar a las empresas a gestionar mejor cualquier complejidad.
La automatización de ciertas tareas operativas no solo optimiza la cadena de suministro al eliminar gastos generales innecesarios, sino que también reduce el riesgo de errores humanos. Además, la automatización permite que los empleados se centren en generar valor para la empresa en lugar de verse atascados en tareas básicas.
Otros tipos de tecnología que se pueden utilizar incluyen soluciones logísticas que proporcionan seguimiento en tiempo real; códigos de barras que ofrecen información actualizada sobre el inventario con solo pulsar un botón; y programas de previsión que proporcionan cifras instantáneas y ahorran el tiempo que se dedica a revisar manualmente los informes.
Invertir en tecnología le ahorrará dinero a su empresa a largo plazo, ya que ayudará a optimizar el proceso de la cadena de suministro y a reducir las ineficiencias dentro de su organización.
Los datos innecesarios también pueden sobrecargar su cadena de suministro. Introducir datos manualmente en diferentes sistemas consume mucho tiempo y puede generar imprecisiones. Además, almacenar datos en múltiples ubicaciones, a las que pueden acceder diversas personas, aumenta el riesgo de una brecha de seguridad.
Eliminar los procesos duplicados de introducción de datos ahorra tiempo y facilita el mantenimiento del sistema resultante, lo que permite a los empleados disponer de más tiempo para trabajar en proyectos más urgentes.
La buena noticia es que no tienes que lidiar con todo esto solo. ERA Group Posee los conocimientos y la experiencia necesarios para llevar a cabo una revisión exhaustiva de su cadena de suministro y puede recomendar estrategias para optimizar y simplificar sus procesos, aumentar las ganancias y mejorar la satisfacción del cliente.
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