A tengeri árufuvarozás a világon szállított áruk teljes mennyiségének több mint 80%-át teszi ki. Bár a tengeri árufuvarozás környezetkímélőbb, mint más közlekedési módok, a környezetvédelmi szervezetek már régóta szorgalmazzák a hajótulajdonosok körében a környezettudatosság fokozását és a megfelelő intézkedések meghozatalát.
Az iparág jelenleg szigorúbb környezetvédelmi követelményekkel szembesül. Az ENSZ szervezete, a Nemzetközi Tengerészeti Szervezet (IMO) új szabályokat vezetett be, amelyek a kipufogógázok kéntartalmának jelentős csökkentését írják elő, a korábbi legfeljebb 3,5%-ról 0,5%-ra. Ezt a követelményt az elmúlt években már helyi szinten is bevezették, például az Északi-tengeren és a Balti-tengeren, és hamarosan globális szabályként is életbe lép. A hajótulajdonosok fenntartásokkal ugyan, de pozitívan nyilatkoztak a követelményről, és aktívan dolgoznak a szabályok betartásának biztosításán az alacsony kéntartalmú üzemanyagok beszerzésével, a hajókra mosók telepítésével és a nanotechnológia alkalmazásával. A megközelítés eltérő, de a legtöbb hajóüzemeltető a 2020. január 1-jei határidőig az alacsony kéntartalmú üzemanyagok beszerzésére fog támaszkodni – egy olyan üzemanyag-típusra, amely már most is drágább a ma elérhető, népszerűbb típusoknál, és amely kétségtelenül még drágábbá válik a kereslet növekedésével.
De mennyire lettek környezetbarátabbak a hajótulajdonosok az új előírások fényében? Úgy tűnik, nem túlzottan. 2018 szeptemberében a három legnagyobb konténerhajózási társaság (a svájci–olasz MSC, a francia CMA-CGM és a dán Maersk Line) bejelentette, hogy új üzemanyag-pótdíjat vezet be a növekvő költségek fedezésére.
Első pillantásra ez érthető; a rakománytulajdonosok azonban nem elégedettek. Részben azért, mert nem elég átlátható az összefüggés a tényleges költségek és a felszámított összegek között, különösen mivel az új üzemanyag-pótdíjakat 2019. január 1-jétől tervezik bevezetni – egy évvel azelőtt, hogy az új előírások kötelezővé válnának. Ezen felül a pótdíj sikeres bevezetése csökkentheti a hajótulajdonosok motivációját arra, hogy valóban kordában tartsák költségeiket és támogassák a környezetvédelmet.
Végül is a kereslet és a kínálat fogja meghatározni a teljes szállítási költségeket, de érdemes figyelni, hogy mely hajótulajdonosok és üzemeltetők válnak környezetbarátabbá, még a törvényi előírásokon túl is.
Ha a hajózási ágazatban tevékenykedik, a környezetvédelmi kérdések és a kapcsolódó költségek jelentősen befolyásolhatják az eredményét. Ha változtatásokon töri a fejét, vagy többet szeretne megtudni arról, hogyan csökkentheti költségeit, .
