어떤 기업이든 없어서는 안 될 가장 중요한 것은 무엇일까요?
돈. 그래, 바로 그 추잡한 금속을 말하는 거야. 현금, 땡전, 땡전, 땡전, 현금, 현금, 현금...
사실, 자금이 없다면 회사를 설립하는 것조차 불가능할 뿐만 아니라, 급여와 임대료를 지급하거나 원자재를 구매하고, 혁신과 마케팅에 투자하는 일은 더더욱 불가능합니다. 어떤 기업이든 이러한 활동을 수행할 수 있는 자금을 조달할 수 있어야 할 뿐만 아니라, 회사에 투자한 사람들에게 보상을 해줄 수 있어야 합니다.
세계에서 가장 부유한 인물 중 한 명인 워런 버핏은 다음과 같은 원칙에 따라 행동합니다:
"제1원칙: 절대 돈을 잃지 마라.
“규칙 1번을 절대 잊지 마라.”
버핏 씨가 손실을 감수하지 않는다면, 우리 중 그 누구도(혹은 우리 회사들도) 결코 그렇게 할 수 없을 것입니다. 오스카 와일드는 “젊었을 때는 돈이 인생에서 가장 중요한 것이라고 생각했지만, 이제 늙어서 보니 정말 그렇다는 것을 알게 되었다”라고 유머러스하게 썼습니다.
사업 운영에 있어 자금은 절대적으로 중요하므로, 현재 수익을 극대화하고 비용을 최소화하고 계신지 확실히 알고 계신가요? 누구도 그렇다고 단언할 수는 없을 것입니다. 수익 측면이든 지출 측면이든, 이 흐름을 최적화할 수 있는 새로운 방법은 항상 존재하기 때문입니다. 지출 분야의 전문가로서, 저희는 고객사가 이미 최적화되었다고 생각했던 비용 항목에서도 실제로는 20% 이상의 절감 여지가 있는 사례를 매일 목격합니다. 해당 기업이 아무리 잘 관리되고 있다 하더라도 말입니다.
만약 모든 기업이 서비스 품질을 유지하면서도 지출할 수 있는 수준보다 더 많은 비용을 쓰다 보니 사실상 돈을 낭비하는 부분이 있다면(아직까지 그런 경우가 아닌 기업은 전 세계 어디에도 찾아볼 수 없다), 모든 사업주는 매일같이 유동성이 조금씩 새어 나가는 ‘수도꼭지’와 함께 살아가고 있는 셈이다.
개인적으로, 수도꼭지에서 물이 뚝뚝 떨어지는데도 아무런 조치도 취하지 않은 채 집을 나서는 것은 상상하기 어렵습니다. 가정에서는 용납하지 않는 일을 왜 비즈니스에서는 용인해야 할까요? 저는 그 주된 이유가 ‘가시성’에 있다고 생각합니다. 실제 수도꼭지와 달리 ‘유동성 수도꼭지’는 눈에 보이지 않기 때문에, 관련된 비용을 철저히 파악하지 않는 한 물이 뚝뚝 떨어지고 있는지, 어떤 곳에서 떨어지고 어떤 곳에서는 그렇지 않은지조차 알 수 없습니다. 그렇기 때문에 모든 기업이 깊이 파악하고 있는 전략적("핵심") 비용 분야에서는, 사업의 핵심이 아닌("비핵심") 분야보다 낭비가 항상 훨씬 적습니다.
돈을 낭비하게 되는 두 번째 이유는 직원들이 회사의 핵심 사업에 너무 집중하느라 간접비 관리에 할애할 시간이 없기 때문입니다. 솔직히 말해 저는 집에서 수도꼭지를 고치는 데는 거의 소질이 없고, 설령 그럴 능력이 있다 해도 직접 하는 것은 시간 대비 수익성이 떨어질 것이 분명하기 때문에 전문가를 부릅니다. 수익 측면에서 판매(및 대금 회수)가 항상 매우 어렵다는 점을 감안할 때, 자금을 조달하는 가장 즉각적인 방법 중 하나는 핵심 사업이든 비핵심 사업이든 비용을 최적화하는 것입니다. 회사의 '출혈'을 멈추고 더 건실한 경영을 하십시오.
