Marges sous pression : la nouvelle ère des services professionnels

Marges sous pression : la nouvelle ère de l'économie des services professionnels

Les entreprises de services professionnels évoluent dans un contexte économique de plus en plus complexe. La hausse des coûts, la pénurie de talents et la pression des clients sur les honoraires compriment les marges dans les secteurs du conseil, du droit, de la comptabilité et du consulting. Les entreprises qui en sortiront renforcées seront celles qui maîtriseront leurs coûts avec la même rigueur que celle qu'elles appliquent à leurs missions auprès de leurs clients.

La compression des marges dans les services professionnels

L'économie des services professionnels a connu des transformations importantes ces trois dernières années. L'inflation salariale, notamment pour les profils expérimentés, a dépassé la hausse des honoraires sur la plupart des marchés. Les coûts des fonctions support (technologies, immobilier, conformité et opérations administratives) ont augmenté, les entreprises investissant dans leurs compétences et leur infrastructure de travail à distance.

Dans le même temps, les clients sont des acheteurs plus exigeants. L'implication des services d'achat dans l'acquisition de services professionnels a considérablement augmenté, ce qui exerce une pression en matière de comparaison sur les contrats qui étaient auparavant négociés de manière informelle. L'effet combiné est une réduction structurelle des marges qui a peu de chances de s'inverser sans intervention délibérée.

Où se trouvent les opportunités

ERA Group Nous collaborons avec des entreprises de services professionnels pour identifier et réaliser des économies dans les catégories de coûts indirects qui sont généralement négligées. Il s'agit notamment des infrastructures et de l'immobilier, où le travail hybride a réduit l'utilisation sans pour autant diminuer les coûts ; des technologies de l'information et des logiciels, dont les contrats de licence reflètent souvent les habitudes d'utilisation passées plutôt que les besoins actuels ; de l'impression et de la gestion documentaire, où les coûts n'ont souvent pas diminué proportionnellement à la réduction des volumes ; et des ressources humaines et du recrutement, où la dépendance aux agences d'intérim peut être considérablement réduite grâce à des modèles de recrutement alternatifs.

Dans chacun de ces domaines, l'approche est identique : comparer les dépenses actuelles au marché, identifier l'écart et réaliser les économies convenues. Notre modèle est basé sur les résultats : nous sommes rémunérés en fonction des économies réalisées.

Note sur l'approvisionnement dans les services professionnels

Dans le secteur des services professionnels, il existe parfois une certaine réticence culturelle face à une gestion rigoureuse des achats internes. On part du principe que les professionnels qui conseillent leurs clients en matière d'optimisation des coûts devraient être capables de gérer efficacement leurs propres dépenses. En pratique, les services d'achats internes des cabinets de services professionnels sont souvent sous-financés au regard du volume et de la complexité des dépenses qu'ils gèrent.

Le recours à des spécialistes externes, appliqué de manière ciblée aux catégories à forte valeur ajoutée, produit systématiquement des résultats que les équipes internes, aussi compétentes soient-elles, ne peuvent atteindre par leurs processus opérationnels habituels. Ce constat est valable pour l'ensemble de notre clientèle.