À compter du 6 avril 2025, le taux de cotisation patronale (catégorie 1 secondaire) à l'assurance nationale est passé de 13,8 % à 15 %. Cela représente une hausse de 1,2 point de pourcentage, soit environ 9 % par livre sterling de salaire soumis à cotisation.
Deux autres changements de politique ont amplifié cet impact :
- Le seuil secondaire a été abaissé à 5 000 £ (contre 9 100 £ auparavant), ce qui signifie que les cotisations sociales s'appliquent désormais beaucoup plus tôt.
- L'allocation pour l'emploi destinée aux employeurs éligibles a doublé pour atteindre 10 500 £. Une aide utile, mais qui ne représente qu'un allègement modeste face à des charges salariales élevées.
Pour les entreprises à forte intensité de main-d'œuvre, ce changement n'est pas négligeable : il est considérable.
Signaux réels
La hausse des cotisations sociales n'est pas qu'une simple hypothèse : ses effets se font déjà sentir dans les conseils d'administration, les communiqués financiers et les prévisions de marché :
- Next plc : Le détaillant du FTSE 100 a ouvertement annoncé une hausse supplémentaire de 67 millions de livres sterling des coûts salariaux et des cotisations sociales pour l'exercice 2025/26. Pour faire face à cette pression, l'entreprise a annoncé une augmentation des prix d'environ 1 %, mais mise également fortement sur des programmes d'efficacité afin de ne pas perdre en compétitivité. Cela illustre le difficile équilibre entre la préservation des marges et le maintien de la demande des clients.
- Le secteur de la distribution dans son ensemble : selon le British Retail Consortium (BRC), la modification de la NIC (National Insurance Contribution) représente à elle seule une augmentation de plus de 2,3 milliards de livres sterling de la base de coûts annuels des détaillants britanniques. Et cela sans compter la hausse du salaire minimum vital et d’autres facteurs de hausse des coûts. Pour un secteur dont les marges sont déjà inférieures à 10 %, une augmentation des coûts d’une telle ampleur constitue une menace directe pour la rentabilité et la viabilité des magasins.
- Halfords : le groupe spécialisé dans les services automobiles et cyclistes prévoit une augmentation des coûts de main-d'œuvre d'environ 23 millions de livres sterling pour l'exercice 2026, directement liée aux modifications apportées au budget.
Parallèlement, l'entreprise a enregistré une perte avant impôts de 30 millions de livres sterling pour l'exercice 2025 – principalement due à une dépréciation hors trésorerie –, mais ce résultat montre à quel point la hausse des coûts de personnel peut rapidement faire basculer les entreprises à faible marge dans le rouge.
Ces exemples révèlent une tendance claire : les employeurs sont contraints de faire des choix difficiles.
- Suspendre le recrutement ? Cela revient à limiter les effectifs et à freiner la croissance.
- Augmenter les prix ? Vous risquez de perdre en compétitivité sur un marché de consommation fragile.
- Maintenir les prix sur les contrats à durée déterminée ? Les marges s'amenuisent jusqu'à ce que vous puissiez réviser les prix.
La pression est bien réelle. Mais elle n'est pas forcément insurmontable. Il existe une autre solution.
Dans quels domaines ERA Group ?
Chez ERA Group, nous aidons les entreprises à préserver leurs bénéfices sans réduire leurs effectifs, augmenter leurs prix ni compromettre la qualité de leurs services. En faisant appel à des spécialistes sectoriels et en tirant parti de notre présence mondiale, nous identifions des gains d'efficacité que la plupart des équipes internes ne parviennent pas à réaliser.
Main-d'œuvre temporaire
Revoir les barèmes des agences, harmoniser les conditions générales et rationaliser la facturation. Résultats habituels : des économies allant de quelques pourcents à une dizaine de pourcents sur les coûts de main-d'œuvre externe, sans réduction des effectifs.
Coûts liés au personnel
Des tenues de travail et du linge d'entreprise à la formation, en passant par la gestion de flotte, la maintenance, la réparation et la révision (MRO) ainsi que l'assistance informatique, nous allégeons la pression sur les marges tout en garantissant le respect des accords de niveau de service (SLA).
Résilience contractuelle
Pour les clients liés par des contrats à prix fixe, nous identifions des compensations au niveau des postes de coûts non essentiels afin de préserver la marge contributive jusqu'à l'ouverture des fenêtres de révision tarifaire.
Optimisation de la carte réseau
Veillez à ce que l'abattement fiscal pour l'emploi de 10 500 £ soit pleinement utilisé et à ce que les services de paie appliquent correctement le nouveau seuil de 5 000 £ pour l'ensemble des entités.
Pourquoi est-ce important aujourd'hui ?
Toutes les entreprises à forte intensité de main-d'œuvre sont concernées : les fabricants qui doivent gérer les fluctuations saisonnières, les détaillants qui gèrent des réseaux de magasins et les entreprises B2B ayant conclu des contrats à prix fixe.
Avec un taux de marge brute de 15 % et les salaires qui restent le poste de dépenses le plus important, vous devez constamment trouver le juste équilibre entre prix, volumes et marges sur un marché de l'emploi en perte de vitesse.
Le moyen le plus rapide de préserver la rentabilité ?
Analysez minutieusement le coût lié à l'emploi du personnel (et non le nombre d'employés).
C'est exactement ce que vous ERA Group . Avec plus de 1 000 spécialistes des achats à travers le monde (dont plus de 100 au Royaume-Uni), nous agissons comme une extension de votre équipe : nous évaluons votre situation, négocions de meilleures conditions auprès des fournisseurs et identifions les gains d'efficacité cachés.
