Lorsque les chaînes d'approvisionnement fonctionnent correctement, on en entend rarement parler. Elles opèrent en coulisses, veillant à ce que les produits parviennent aux clients dans les délais.
Cependant, lorsque les chaînes d'approvisionnement rencontrent des difficultés, elles risquent de faire la une de l'actualité. C'est ce à quoi nous assistons actuellement au Royaume-Uni, où la pénurie de chauffeurs et l'alourdissement des formalités administratives entraînent des retards de livraison et des ruptures de stock. Ce sujet est rapidement devenu l'un des plus discutés du pays.
Même si cela peut s'expliquer par des raisons logistiques valables, les clients sont frustrés et souhaitent simplement que le problème soit résolu le plus rapidement possible. Les entreprises risquent de subir des pertes financières importantes ; elles s'exposent également à une atteinte potentielle à leur réputation si elles donnent l'impression de ne pas traiter le problème assez rapidement.
Comment les entreprises peuvent-elles donc atténuer ce type de risques et préparer leur chaîne d'approvisionnement pour l'avenir ?
Cela peut sembler évident, mais une chaîne d'approvisionnement trop complexe augmente le risque de défaillance. Si une entreprise doit jongler entre plusieurs fournisseurs et processus, le risque que quelqu'un commette une erreur est plus élevé. Cela peut entraîner des retards dans l'approvisionnement, la fabrication et l'expédition, ou un manque de visibilité.
La complexité nuit à l'efficacité
Une collaboration en cours entre l'université d'État du Michigan et l'APCIS Supply Chain Council, baptisée « Beyond The Horizons », a révélé que la complexité de la chaîne d'approvisionnement constitue l'un des principaux défis auxquels sont confrontés les chefs d'entreprise.
Opérer sur un marché mondial implique souvent un plus grand nombre de fournisseurs, ce qui entraîne à son tour des flux de travail différents, des exigences de conformité variées et des maillons plus vulnérables dans la chaîne. Il est donc facile pour les chaînes d'approvisionnement mondiales de devenir de plus en plus complexes et enchevêtrées.
Cela ne signifie toutefois pas que les entreprises doivent simplement s'en accommoder. Dan Gilmore, rédacteur en chef de Supply Chain Digest, a rapporté avoir entendu un responsable de la chaîne logistique chez PepsiCo déclarer que « la complexité est comme un cancer qui sape l'efficacité de la chaîne logistique ». Il n'est pas le seul analyste à estimer que la simplification de la chaîne logistique est essentielle à la réussite.
La simplification de la chaîne logistique est un concept simple en théorie. En substance, cela revient à rendre moins complexes les processus nécessaires à la fourniture d'un produit ou d'un service aux clients.
La simplification des processus de votre entreprise permet non seulement de réduire les risques d'erreurs et de retards, mais aussi de réaliser des économies, de gagner en efficacité et d'obtenir un produit de meilleure qualité. Une chaîne d'approvisionnement rationalisée est agile et fonctionne avec un minimum de gaspillage, ce qui la rend mieux armée pour faire face aux imprévus. Lorsqu'un processus métier peut être simplifié, cela améliore souvent les performances globales. Il en résulte une qualité plus constante, des coûts d'exploitation réduits et une plus grande réactivité.
La combinaison de ces éléments peut se traduire par une plus grande satisfaction des clients, ce qui est l'objectif ultime de la plupart des entreprises. La réduction du nombre d'étapes dans la chaîne d'approvisionnement accélère le processus de mise à disposition du produit ou du service auprès des clients, ce qui les satisfait. Et des clients satisfaits se traduisent par des bénéfices et une fidélisation de la clientèle. L'élimination des procédures superflues permet également de supprimer les coûts associés, ce qui augmente encore votre marge bénéficiaire.
Retour aux sources
La simplification des chaînes d'approvisionnement peut sembler difficile au premier abord, surtout pour une grande entreprise internationale. Mais cela n'est pas forcément le cas, surtout si l'on procède étape par étape.
Un bon point de départ consiste à analyser l'ensemble de votre chaîne d'approvisionnement et à identifier les domaines où elle peut être simplifiée. Collin Albrecht, directeur principal de la chaîne d'approvisionnement chez Charter Communications, estime que les entreprises devraient aborder cette question en adoptant une approche « retour aux fondamentaux ». Il recommande de commencer par cartographier physiquement la chaîne d'approvisionnement afin d'avoir une vue d'ensemble de son fonctionnement.
Pour reprendre les mots d'Albrecht : « Si ça ressemble à des spaghettis sur le papier, c'est probablement pas bon. »
Un audit approfondi des processus de la chaîne d'approvisionnement peut également mettre en évidence des points préoccupants, tels que des fournisseurs proposant des tarifs peu avantageux ou le recours à des « intermédiaires » alors qu'il serait préférable de traiter directement avec les fournisseurs. Il permet également d'identifier des possibilités d'optimisation, ce qui peut contribuer à réduire les délais et à éliminer les coûts superflus.
La technologie est de votre côté
Grâce aux dernières avancées technologiques, il est désormais plus facile d'optimiser et de simplifier la chaîne d'approvisionnement. L'apprentissage automatique, l'intelligence artificielle et l'automatisation peuvent permettre de rationaliser les opérations de gestion de la chaîne d'approvisionnement et aider les entreprises à mieux gérer toutes les complexités.
L'automatisation de certaines tâches opérationnelles permet non seulement de rationaliser la chaîne d'approvisionnement en éliminant les frais généraux superflus, mais aussi de réduire le risque d'erreur humaine. De plus, l'automatisation permet aux employés de se concentrer sur la création de valeur pour l'entreprise plutôt que de s'enliser dans des tâches subalternes.
Parmi les autres technologies pouvant être mises à profit, on peut citer les solutions logistiques permettant un suivi en temps réel, les codes-barres qui fournissent des informations actualisées sur les stocks d'une simple pression sur un bouton, ainsi que les programmes de prévision qui fournissent des chiffres instantanés et permettent de gagner du temps en évitant l'examen manuel des rapports.
Investir dans la technologie permettra à votre entreprise de réaliser des économies à long terme en contribuant à rationaliser la chaîne d'approvisionnement et à réduire les inefficacités au sein de votre organisation.
Les données superflues peuvent également alourdir votre chaîne logistique. La saisie manuelle de données dans différents systèmes prend beaucoup de temps et peut entraîner des inexactitudes. De plus, le stockage de données à plusieurs endroits, accessibles à diverses personnes, augmente le risque de faille de sécurité.
La suppression des processus de saisie de données en double permet de gagner du temps et facilite la maintenance du système, ce qui libère du temps pour que les employés puissent se consacrer à des projets plus urgents.
La bonne nouvelle, c'est que vous n'avez pas à faire face à tout cela tout seul. ERA Group des connaissances et ERA Group l'expérience nécessaires pour mener un audit complet de votre chaîne d'approvisionnement et peut vous proposer des stratégies visant à optimiser et à simplifier vos processus logistiques, à augmenter vos bénéfices et à améliorer la satisfaction de vos clients.
