この分野の専門家であるシーラ・マラン氏が、事業継続を確保するための実践的なヒントを紹介します。
国内の2大卸売業者のうち1社が、従来の事務用品販売チャネルから撤退したことで、この通常は落ち着いた業界に激変が起きています。エッセンドント（Essendant）のチャネル撤退による混乱と、オフィス・デポ（Office Depot）の売却が相まって、事務用品のサプライチェーンおよびその顧客企業に甚大な影響を及ぼすことになるでしょう。
オフィス用品の専門家であり、ERAのシニア・コンサルティング・パートナーであるシーラ・マラン氏にインタビューを行い、事業を最小限の混乱で継続できるよう、企業が今どのような対策を講じるべきかについて伺いました。
ERA：なぜこれがオフィス用品業界でこれほど大きな話題になっているのでしょうか？
SM：「エッセダントは、米国において50億ドル以上のオフィス用品、清掃用品、休憩室用品を販売しています。エッセダントのフルフィルメントサービスに依存していた数千社の中小サプライヤーは、早急に他の供給元へ切り替える必要があります。さらに、オフィス・デポがプライベート・エクイティ・ファームに売却されたことで、この業界にはさらなる不透明感が生じています。」
ERA：これは企業にどのような即時の影響を与えるのでしょうか？
SM：「短期的には、一部の製品や納期に支障が生じる可能性があります。さらに、卸売業者が減少することで供給が集中し、価格や品揃えに影響が出る恐れがあります。」
ERA：こうした変化に対処するために、企業はまず何をするべきでしょうか？
SM：「今すぐ電話をかけなさい！サプライヤーに早急に連絡を取り、調達戦略について確認する必要がある。具体的には、サプライヤーがEssendantの生産能力をどのように補填しているのか、またどのような代替案を用意しているのかを尋ねるのだ。」
ERA：事業継続を確保するために、企業が独自に行える対策はありますか？
SM：「まずは自社の状況を把握した上で、継続的なニーズに対応できる体制が整っている他のサプライヤーとの提携を検討することをお勧めします。また、重要なニーズを満たすために、特定の専門分野に特化したベンダーを検討するのも一案でしょう。サプライヤーを評価する際は、価格だけでなくレジリエンス（回復力）にも注目し、強固な物流体制、技術統合、そして複数の供給チャネルを持つ業者を優先すべきです。 小規模な独立系サプライヤーの中には、現在および将来にわたって支援に適しているところもあれば、もはや存続が困難なところもあるでしょう。魔法の杖のような解決策はありませんが、新たな調達先を見つけるための支援を求めることを躊躇すべきではありません。ERAは事務用品サプライヤーとの長年にわたる関係とネットワークを有しており、お役に立てます。 また、企業はサービスに関する確約を確実に得るとともに、納期、製品の入手可能性、価格について書面で明確にしておくべきです。市場が再調整される間、製品の代替や配送遅延の可能性など、短期的な混乱に備えて計画を立てておくことも賢明です。」
サプライチェーンの再編が進んでいるが、先を見据えて積極的に行動する企業であれば、混乱に先手を打つことができる。
