賞を受賞する機会はそうあるものではありません。だからこそ、その努力が認められると、業界の多くの人々が「何が彼らを模範的な存在にしているのか」と疑問に思うのです。公認会計士であり、ERA Group パートナーであるウィリアム・ウー氏は、 「年間最優秀公認会計士賞」 賞を受賞しました。業界のリーダーとして、ウィリアム氏にインタビューを行い、その洞察と受賞に導いた戦略について語っていただきました。
Q：受賞おめでとうございます。受賞について少しお聞かせいただけますか？
A: 「 確かに光栄なことでした。キャリアの初期にはこうした活動に関わっていなかったため、国内最大級の支部の一つに参加し、会計職の魅力を広めるとともに、ERA Group私たちの取り組みをビジネス界に発信したいと考えました。 これは、他の公認会計士と交流し、より多くの人を巻き込むための理想的な方法だと感じました。また、すべての公認会計士が必ずしも会計中心の役割に就く必要はないということを示す機会にもなりました。支部のリーダーシップチームもその点を評価し、過去1年間に私が会員のために貢献してきたことを認めたいと考えてくれたのだと思います。」
Q： 公認会計士として30年近い経験をお持ちですが 、コンサルタントになったのはいつですか？
A: 「 大学院を卒業後、アーサー・アンダーセンで公認会計士としてのキャリアをスタートさせました。数年後、当時ビッグ6の一つだったプライスウォーターハウスから、経営コンサルティング部門への移籍を打診され、その後はご存知の通り、ご想像の通りです。ERA Groupに入社する前は、あるテクノロジーサービス企業の共同設立者として活動しており、その経験が、ERA Group 価値に対する私の見方を形作る上で大きな役割を果たしました。」
Q: なぜ ERA Groupに入社したのですか？
A: 「 ERA Group 提案には、本当に共感しました。かつて事業主だった私としては、売上拡大やスタッフ管理といった他の優先事項に注力していたため、十分に注意が払われていない分野があると感じていました。私たちは、担当者が最善を尽くしてくれていると信じているため、購入する商品やサービスに対して最高の価値を得ていると決めつけてしまいがちですが、私はそれが必ずしも真実ではないという感覚を常に抱いていました。 そして、その疑問に決定的な答えを出すだけの時間は、一日の中で決して足りませんでした。ですから、ある人材紹介会社からコスト最適化コンサルティングの話を持ちかけられた時、『なんて素晴らしいビジネスモデルなんだ！』と思いました。クライアントを意味のある（そして数値化可能な）方法で支援できる、まさに自分が関わりたいと思うビジネスに思えたのです。」
Q: 公認会計士としてのどのような 知識を、コンサルタントとしての成功に活かしていますか？
A: 「 公認会計士（CPA）の資格を持つことは、財務担当役員からの信頼を即座に築くことにつながると思います。それは、数字を通じてビジネスを理解し、その数字に基づいて意思決定ができるということなのです。公認会計士は信頼できるビジネスアドバイザーとして見なされていると確信しています。私たちは、詳細を徹底的に掘り下げ、財務担当役員と詳細なレベルでも戦略的なレベルでも対話ができるよう訓練を受けているからです。」
Q: コンサルティングの仕事で、一番好きな部分はどこですか ？
A: 「 クライアントの成功に貢献することには、私個人としてもやりがいを感じます。クライアントが自力では対応できない、あるいは対応する時間がない問題が生じたとき、私たちが代わりに介入して実行に移すことができる――そして、私たちならより良い結果を出せると信じています。そうできることに、大きな充実感を得ています。」
Q: どのようなことが 、あなたの仕事への意欲を維持させていますか？
A：「キャリアにおいて、クライアントや同僚の公認会計士に対して、恩返しをしたいと思う段階に差し掛かりました。私を信頼し、支援を求めてくださったすべてのクライアントのために働けることは、この上ない光栄です。どの案件においても最善を尽くすことは不可欠です。なぜなら、人は直近のプロジェクトの成果で評価されるという考え方を私は持っているからです。 他人が見落としがちな問題点を指摘できる能力こそが、クライアントにとって信頼できるアドバイザーやビジネスパートナーとなるための鍵です。なぜなら、コンサルタントとして価値を提供することが最終的な使命だからです。一歩引ERA Group について考えてみてください。私たちの考え方は、クライアントが自力で取り組むよりも、私たちの方がより良い結果を生み出せるというものです。結局のところ、どの企業も自社の財務パフォーマンスを最大化する方法を探求したいと願うのは当然のことではないでしょうか？」
Q: 公認会計士の方々に一つアドバイスをするとしたら 、何と言いますか？
A: 「 会計士にならなくても、自分のスキルを活かし、組織に価値をもたらすことができる道はたくさんあると思います。 公認会計士には細部への配慮が求められますが、同時に大局的な視点や、会社にとって何が最善かを考える力を養うことも重要です。会計の基礎知識は、どのようなビジネスキャリアを選んだとしても役立つと確信しています。会計スキルを持つ人材への需要は非常に高く、今後も会員の皆様を結びつけながら、個人的にも職業的にもサポートしていけるよう尽力していきたいと考えています。」
