ロイヤルメールは、毎年、英国国内の郵便料金を引き上げ続けている。
10月に行われた最新の値上げにより、第一種郵便切手（0～100グラム）の価格は1.25ポンド（14％増）に上昇しました。その他の料金も22％から35％の間で値上げされています。
こうした値上げは、コスト上昇圧力の高まり、厳しい経済環境、およびユニバーサルサービス義務（USO）における改革の遅れに起因している。USOでは、手紙は月曜日から土曜日まで、小包は月曜日から金曜日までの配達を義務付けている。また、主要なユニバーサルサービス商品として、「ファーストクラス（翌日配達）」と「セカンドクラス（3日以内配達）」の2つの配達スピードを提供している。
同社はまた、2023年9月までの6ヶ月間で3億1900万ポンドの調整後営業損失を計上したと発表した。これは主に売上高の減少によるものである。 報告対象事業の利益率（EBITマージン）は、前年同期（2021-22年度）の3.6％からマイナス6.3％へと低下した。この低下幅は、妥当な商業的収益率とされる目安である5％から10％の範囲を大幅に下回っている。
しかし、ロイヤル・メールの長期的な将来は、郵便・通信規制当局であるOfcomによって大きく左右されると見られている。9月、Ofcomはユニバーサル・サービス義務（USO）の変更に向けた選択肢の検討を開始した。
ロイヤル・メールは、切手価格の上昇についてUSO（郵便事業局）の責任だと非難している。昨夏、政府は土曜日の郵便配達を中止するという同社の要請を却下した。この措置には議会の承認が必要だった。Ofcom（英国通信規制庁）は以前、このような措置により年間1億2500万ポンドから2億2500万ポンドの経費削減が可能になると確認していた。
長期戦略の最も重要な指標は、ロイヤルメールが最近、大量郵便の顧客に対して行った動きにあるかもしれない。
UKMail、Whistl、Citipostなどを含むこれらの企業は、大企業向けの郵便物の仕分けと処理を専門としています。これらの郵便物は、主に消費者向けのマーケティング用ダイレクトメールや公共料金の請求書などです。
ロイヤル・メールが「ラストワンマイル」の配送を担うこれらの大量郵便物は、送られる全郵便物の大部分を占めています。とはいえ、企業が顧客や取引先への連絡手段として電子メールやソーシャルメディアを好むようになったため、ここでの取扱量も減少傾向にあります。
では、英国の郵便事情とロイヤルメールの将来像はどのようなものになるのでしょうか？
手紙の送付需要は、2011年の140億通から、2022～23年には70億通へと減少した。 これにより、料金の値上げ、人員削減、配達日数の6日から4日または3日への短縮が予想されます。これは間違いなく、ファーストクラス、セカンドクラス、およびビジネス向け商品の配達方法に一連の変更をもたらすでしょう。もしこれが法制化されれば、ほとんどの手紙は到着までに最大3日以上かかるようになりますが、緊急の郵便物には依然として料金が高めの翌日配達オプションが利用可能となります。
ロイヤル・メールと労働組合は、賃金や労働慣行をめぐって度々対立してきたが、同社の経営状況の厳しい現実が認識されつつあるようだ。
「私たちは、新たな製品やサービス、そして労働者の役割の拡大について考える必要があります。ロイヤル・メールは国内最大の車両保有台数を誇り、あらゆる地域社会において最も強い存在感を示しており、これは強みとして捉えられるべきですが、ユニバーサル・サービス・オブリゲーション（USO）の撤廃により、数万人の雇用が失われてしまいました。」 [デイブ・ウォード、通信労働組合（CWU）書記長]
しかし、経済的な観点から見れば、その規模や市場での存在感にもかかわらず、1516年にヘンリー8世が郵便局長を任命したことにその起源を持つロイヤル・メールは、衰退しつつある企業であるように思われる。
家庭や企業は常に効率的な配送サービスを求めますが、Document Exchange（DX）やAmazon、Hermes（特に同社の「ロッカーシステム」）といった他の事業者からの激しい競争に直面しています。
郵便制度への需要は今後も常に存在し続けるでしょうが、事業が縮小している現状では、採算が合いません。ロイヤル・メールは市場に合わせて大幅な変革を迫られることになりますが、料金の値上げ、人員削減、配達頻度の減少は避けられないでしょう。
