首都プラハにとって、観光業における課題は「Airbnbの脅威」ではなく、トップレベルの会議やスポーツイベントの不足にある。
これは、チェコ最大のホテルチェーン「オレア」の代表、ゴルヤン・ラザロフ氏が『ユーロ』誌のインタビューで語った内容だ。同氏は、プラハには計り知れない可能性があると述べている。何と言っても、コンベンションセンターは地下鉄駅からわずか数分の距離にあり、街全体が素晴らしい観光名所だからだ。
しかし、私たちは少し「怠け者」なのかもしれない――ホテル経営者は、かなり興味深い質問を投げかけてくる。例えば、なぜコンベンションセンターの改修工事はこれほど時間がかかっているのか、なぜ首都でトップレベルのテニストーナメントが開催されないのか、そしてなぜ会議観光の一環として、人々にここでより多くのお金を使ってもらうよう、もっと積極的に働きかけないのか、といった具合だ。
改善の余地は間違いなくある。ゴルヤン・ラザロフ氏は、ミラノとの比較を挙げている。ミラノでは、見本市が開催されるたびに、業界全体が収益確保に注力する。言うまでもなく、プラハのホテルは高い稼働率を維持しているにもかかわらず、価格設定が不釣り合いに低すぎる。この点からも値上げが必要だが、市がホテル産業の発展に向けた魅力的な機会を十分に提供していないため、我々は悪循環に陥っている。
この業界は成長を続けており、チェコ統計局のデータによると、7月から9月にかけての夏季シーズンにおけるチェコ共和国の宿泊者数は、前年比で5.9％増加した。チェコでは22万7000人が観光業に従事しており、そのうち約6分の1がホテル業界だけで働いている。
これが、独自のフランチャイズ・コンセプトも展開しているオレアが、今後4年間で約5億チェコ・コルナを投じ、新規ホテルの建設や既存ホテルの改装を行う計画である理由の一つです。
ラザール氏によれば、悪者扱いされがちなシェアリングエコノミーサービス「Airbnb」は、ホテル業界を食い荒らしているわけではなく、むしろホテル経営者が自らのビジネスについてより深く考えるきっかけを与えているという。Expense Reduction Analystsによる事例研究では、この分野において経営効率をさらに高める余地が十分にあることが示されており、ひいてはさらなる発展に向けたリソースも確保できることが明らかになっている。
