Stijgende brandstofprijzen hervormen opnieuw de economie van e-commerce en de distributie van kleine pakketten. Hoewel brandstof altijd al een variabele kostenpost in de transportsector is geweest, zorgt de recente volatiliteit voor een merkbare verschuiving. Vervoerders voeren steeds vaker brandstoftoeslagen in, waardoor de kosten worden doorberekend aan de hele toeleveringsketen en uiteindelijk aan de consument.
Brandstoftoeslagen zijn nu een belangrijke kostenveroorzaker.
Voor pakketverzenders zijn brandstoftoeslagen geen onbelangrijke kostenpost meer; ze behoren tot de grootste kostenposten voor verzending. In veel gevallen vertegenwoordigen brandstofgerelateerde kosten 25-35% van de vrachtkosten.
Zowel UPS als FedEx passen de brandstoftoeslagen wekelijks aan op basis van de diesel- of vliegtuigbrandstofindexen. Deze toeslagen zijn de afgelopen maand met 50% gestegen en variëren nu van 26,5% tot 39%. Omdat deze toeslagen bovenop de transportkosten worden berekend – en vaak ook op bijkomende kosten – kan het cumulatieve effect aanzienlijk zijn voor grote verzenders.
Nieuwe spelers breiden het landschap van toeslagen uit.
Wat in de huidige cyclus anders is, is niet alleen de stijging van de brandstofkosten, maar ook de brede toepassing van toeslagen in het hele ecosysteem. Belangrijke ontwikkelingen zijn onder meer:
- Amazon introduceert een brandstof- en logistieke toeslag van 3,5% voor externe verkopers die gebruikmaken van Fulfillment by Amazon (FBA). Dit markeert een verschuiving van het absorberen van kosten naar het doorberekenen ervan.
- USPS voert voor het eerst een brandstoftoeslag in (ongeveer 8%) , waardoor het historische prijsvoordeel afneemt.
Dit duidt op een structurele verandering: de doorberekening van brandstofkosten is niet langer beperkt tot traditionele vervoerders, maar geldt nu ook voor marktplaatsen en postnetwerken.
De gevolgen voor e-commerce en consumenten
Deze veranderingen hebben nu al invloed op prijsstrategieën en marges in diverse sectoren:
- Margedruk: Verkopers die met kleine marges werken (wat vaak voorkomt in e-commerce) worden onevenredig zwaar getroffen, vooral bij goedkope goederen.
- Prijsstijgingen: Veel bedrijven berekenen kosten door aan hun klanten, wat bijdraagt aan hogere winkelprijzen.
- Beperkte flexibiliteit in promoties: drempelbedragen voor gratis verzending en kortingsstrategieën worden aangepast om de stijgende kosten voor orderafhandeling te compenseren.
- Volatiliteitsrisico: Wekelijkse aanpassingen van toeslagen zorgen voor onvoorspelbaarheid in de transportkosten.
Zelfs kleine wijzigingen, zoals een toeslagverhoging van 1-2%, kunnen bij duizenden zendingen tot aanzienlijke kostenverschillen leiden.
Waarom dit belangrijker is dan verhogingen van de basisrente
Historisch gezien trokken jaarlijkse algemene tariefverhogingen (GRI's) de meeste aandacht. Brandstoftoeslagen krijgen nu echter:
- Volatieler (wekelijkse aanpassing versus jaarlijkse aanpassing)
- Minder transparant (complexe tabellen en triggers)
- Moeilijker te voorspellen en te beheersen
Organisaties die zich uitsluitend richten op kortingen op basistarieven missen in veel gevallen een aanzienlijk deel van hun totale verzendkosten.
Het beheersen van de impact: een strategische kans
Hoewel brandstoftoeslagen van buitenaf worden opgelegd, kan hun impact worden verzacht door:
- Contractoptimalisatie (maximale brandstoftoeslagen, indexwijzigingen of alternatieve structuren)
- Optimalisatie van vervoerswijzen en dienstenmix (vermindering van blootstelling aan diensten met hogere toeslagen)
- Netwerk- en zonestrategieën (verkorting van de reistijden)
- Diversificatie van vervoerders (gebruikmaken van regionale of alternatieve vervoerders)
- Organisaties die deze factoren actief beheren, zijn vaak in staat een aanzienlijk deel van de door brandstof veroorzaakte kostenstijgingen te compenseren.
Kortom
De volatiliteit van brandstofprijzen is niet nieuw, maar de schaal en de breedte van de invoering van toeslagen door vervoerders, postdiensten en e-commerceplatforms wel. Naarmate deze kosten door de hele toeleveringsketen worden doorberekend, zullen bedrijven die een proactieve aanpak hanteren voor hun transportstrategie beter in staat zijn hun marges te beschermen en concurrerend te blijven.
Over de auteur
Dileep Kulkarni is een senior consultingpartner bij ERA Group Dileep, gevestigd in Portland, richt zich op unieke vrachtoplossingen die kostenbesparingen opleveren en tegelijkertijd de kwaliteit en service verbeteren. ERA Group is een wereldwijd adviesbureau voor kostenbeheer dat gebruikmaakt van gespecialiseerde experts, branchebenchmarks en praktische kennis van de leverancierssector om kostenbesparingen voor klanten te identificeren en te realiseren.
.jpg)
.jpg)
.jpg)
.jpg)
.jpg)
