Het belang van leveranciersrelaties

In deze onzekere tijden met economische schommelingen, zouden bedrijven langetermijnrelaties met leveranciers moeten aangaan of juist een flexibele aanpak moeten hanteren in de samenwerking tussen klant en leverancier?

Het is een stressvolle verantwoordelijkheid voor leidinggevenden om de koers te behouden en geen zakelijke kansen te missen in turbulente tijden. Zij moeten zich strikt aan hun doelen houden en taken delegeren aan andere teamleden voor de meer alledaagse werkzaamheden.

Tot deze "crewleden" behoren niet alleen de eigen medewerkers van het bedrijf, maar ook externe partners. Een solide en transparante relatie met klanten biedt vele voordelen en zorgt voor een duurzaam en zeker concurrentievoordeel.

Hoe kies je de juiste leverancier?

In vriendschappen, net als in zakelijke relaties, moeten relaties beide partijen ten goede komen en, zoals bij elke hechte band, gebaseerd zijn op respect, vertrouwen en wederzijdse afhankelijkheid.

Een bedrijf kan een langdurige, vriendschappelijke en informele relatie met een leverancier hebben; als beide partijen echter de bestaande band willen versterken, moeten ze samen gaan zitten en alle aspecten van de relatie bespreken. Een bedrijf kan bijvoorbeeld al jarenlang bestellingen plaatsen bij dezelfde leverancier zonder te proberen de beste voorwaarden te bedingen. Zo'n situatie is niet bepaald een langdurige leverancier-klantrelatie. Als beide partijen de tijd nemen om samen te komen, de verwachte omzet te bespreken en te plannen – zowel kwantitatief (ordervolume/waarde) als kwalitatief (verwachtingen, ethiek) – voor de komende jaren, kunnen ze zeer rationele beslissingen nemen die beide partners ten goede komen.

Een leverancier kan bijvoorbeeld rekenen op een bepaald volume aan bestellingen gedurende het hele jaar en zijn productie daarop afstemmen. Hierdoor profiteert hij van betere prijzen bij de inkoop van grondstoffen en kan hij die lagere prijzen doorberekenen aan de klant.

Het is voor de klant geruststellend om te weten dat de grondstoffen in grote hoeveelheden zijn ingekocht en beschikbaar zijn voor de leverancier, omdat dit betekent dat de leverancier indien nodig sneller kan reageren.

Er zijn nog andere kwesties die gedetailleerd moeten worden besproken om een ​​solide basis voor de samenwerking te leggen. Denk hierbij aan facturering, betalingsvoorwaarden, leveringsschema's, enzovoort, en een beter begrip van de omgeving van de andere partij om gezamenlijk de optimale oplossing te vinden. Transparantie van beide kanten is essentieel voor het opbouwen van een vertrouwensrelatie, terwijl inzicht in de markt en de beperkingen van de andere partij toekomstige meningsverschillen kan voorkomen.

Samen groeien

Naarmate zakenpartners elkaar en hun respectievelijke markten beter leren kennen, kunnen ze middelen delen die producten of diensten verbeteren, industriële processen optimaliseren en gezamenlijk investeren in technologie die helpt bij het ontwikkelen en behouden van concurrentievoordelen en strategische voordelen. Dit alles kan heel eenvoudig beginnen met het waarborgen van compatibiliteit tussen technologische en IT-systemen om facturering, drukproeven of logistiek te vergemakkelijken.

Deze bijzondere relatie tussen leverancier en klant moet worden gekoesterd, zodat ze door de jaren heen kan groeien, door het delen van informatie, strategisch advies en waarden.

Samenwerken met een klein aantal vertrouwde leveranciers is een gangbare strategie die aanzienlijk tijd en geld bespaart in vergelijking met het uitschrijven van aanbestedingen en het selecteren en testen van nieuwe leveranciers. Voor sommigen kan het feit dat een fabrikant afhankelijk is van één of meer leveranciers hen echter dwingen zich te specialiseren in een nichemarkt en hen belemmeren nieuwe groeimogelijkheden te benutten. Dezelfde mensen zouden betogen dat leveranciers de neiging hebben zelfgenoegzaam te worden als ze weten dat ze een langdurige relatie met een klant hebben, en dat het niet aangaan van een langetermijnovereenkomst externe partners dwingt om alert te blijven.

Dit zeer reële risico kan eenvoudig worden vermeden door de diensten en interacties tussen beide partijen voortdurend te monitoren, indien nodig wijzigingen aan te brengen of problemen op te lossen zodra deze zich voordoen, op een manier die de relatie van samenwerking, loyaliteit en respect versterkt, naast de financiële voordelen.

‍