I et år, der var hårdt for de fleste virksomheder og familier, var faldet i elpriserne en af de få gode nyheder. 2020 var det billigste år, siden man begyndte at sammenligne priserne (2007). Men lave priser alene er ikke nok til, at virksomheder og husholdninger kan drage direkte fordel af det; kun dem, der genforhandlede deres kontrakter eller skiftede leverandør, fik gavn af dette.
For mange er det stadig en skræmmende tanke at skifte elleverandør. De frygter strømafbrydelser, strømsvigt eller dårlig kundeservice. I virkeligheden ændrer der sig, set i lyset af hvordan elforsyningssystemet er opbygget, ikke meget andet end hvem der udsteder regningen og opkræver den.
Så hvordan fungerer systemet? Elektricitet er en handelsvare, der handles på det åbne marked (OMIE for dagspriser og OMIP for futures). Produktionen og distributionen er koncentreret hos få aktører, men salget er spredt på mange, der konkurrerer på et frit marked. Der er 38 leverandører, der er godkendt af ERSE (Energitilsynet, sektorens tilsynsmyndighed) til at drive virksomhed i Portugal. Selvom ikke alle leverer til alle segmenter, er der bestemt mere end 20 at vælge imellem, uanset om du er en familie, en stor eller en lille virksomhed.
Denne store mængde konkurrenter betyder, at priserne til enhver tid hurtigt tilpasser sig markedsforholdene, uanset om de stiger eller falder.
Som vi har set, var 2020 et år med lave priser, så de, der gik på markedet, kunne drage fordel af det.
Hvis du ikke har opdateret dine priser i løbet af 2020, foreslår jeg, at du gør det nu. Selvom priserne steg i løbet af årets sidste halvdel, ligger de stadig på et historisk set attraktivt niveau.
For dem, der allerede har for vane at følge markedet hvert år, er prisniveauet fortsat attraktivt sammenlignet med de seneste år. Hvad der vil ske i de kommende måneder afhænger ikke kun af de sædvanlige produktionsfaktorer, der påvirker priserne (vind, regn, gas, olie, driften af atomkraftværker, CO₂-kvoter), men frem for alt af den økonomiske udvikling, som er den vigtigste faktor for energibehovet.
Hvordan vil økonomien udvikle sig i 2021? Det er den store ukendte faktor, som kun en finjusteret krystalkugle kunne afsløre. Komikeren George Carlin sagde: »Vejrudsigten for i aften: mørkt.« Denne prognose synes at passe ganske godt til den tid, vi lever i. I mangel af magiske metoder er det et sikkert valg at optimere alle omkostninger – herunder energiomkostningerne.
