L'aumento dei costi del carburante sta nuovamente ridefinendo l'economia dell'e-commerce e della distribuzione dei piccoli pacchi. Sebbene il carburante sia sempre stato un costo variabile nel settore dei trasporti, la recente volatilità sta determinando un cambiamento significativo. I corrieri stanno intensificando l'applicazione di supplementi legati al carburante, trasferendo i costi lungo la catena di approvvigionamento e, in ultima analisi, ai consumatori.
I supplementi sul carburante sono ormai uno dei principali fattori di costo
Per chi spedisce pacchi, i supplementi sul carburante non sono più una voce di spesa marginale, ma rappresentano una delle componenti principali dei costi totali di spedizione. In molti casi, le spese legate al carburante incidono per il 25-35% sui costi di trasporto.
Sia UPS che FedEx adeguano settimanalmente i supplementi carburante in base agli indici del gasolio o del carburante per aerei. Questi supplementi sono aumentati del 50% nell'ultimo mese e ora variano dal 26,5% al 39%. Poiché tali supplementi vengono applicati in aggiunta alle spese di trasporto — e spesso anche alle spese accessorie — l'effetto cumulativo può essere significativo per gli spedizionieri con volumi elevati.
I nuovi operatori stanno ampliando il panorama dei supplementi
Ciò che contraddistingue l'attuale ciclo non è solo l'aumento dei costi del carburante, ma anche l'ampiezza con cui i supplementi vengono applicati in tutto l'ecosistema. Tra gli sviluppi principali figurano:
- Amazon sta introducendo un supplemento del 3,5% per carburante e logistica a carico dei venditori terzi che utilizzano il servizio Fulfillment by Amazon (FBA), segnando il passaggio dal sostenere direttamente i costi al trasferirli ai clienti
- USPS sta introducendo il suo primo supplemento carburante in assoluto (~8%), riducendo così il suo tradizionale vantaggio in termini di prezzi.
Ciò segna un cambiamento strutturale: il trasferimento dei costi del carburante non è più limitato ai vettori tradizionali, ma si estende ora anche alle piattaforme di vendita online e alle reti postali.
Le ripercussioni a valle sull'e-commerce e sui consumatori
Questi cambiamenti stanno già influenzando le strategie di prezzo e i margini in tutti i settori:
- Margine : i venditori che operano con margini ridotti (fenomeno comune nell'e-commerce) ne risentono in modo sproporzionato, soprattutto nel caso di beni a basso costo
- Aumenti dei prezzi: molte aziende stanno trasferendo i costi a valle, contribuendo così all'aumento dei prezzi al dettaglio
- Minore flessibilità promozionale: le soglie per la spedizione gratuita e le strategie di sconto vengono adeguate per compensare l'aumento dei costi di evasione degli ordini
- Rischio di volatilità: gli adeguamenti settimanali dei supplementi rendono imprevedibili le spese di trasporto
Anche piccoli cambiamenti — come un aumento del sovrapprezzo dell'1–2% — possono tradursi in variazioni significative dei costi se applicati a migliaia di spedizioni.
Perché questo è più importante degli aumenti dei tassi di base
In passato, erano gli aumenti tariffari generali annuali (GRI) a suscitare maggiore attenzione. Tuttavia, oggi sono i supplementi carburante a:
- Maggiore volatilità (adeguamento settimanale anziché annuale)
- Meno Trasparente tabelle complesse e trigger)
- Più difficile da prevedere e gestire
In molti casi, le aziende che si concentrano esclusivamente sugli sconti di base trascurano una parte consistente dei costi complessivi di spedizione.
Gestire l'impatto: un'opportunità strategica
Sebbene i supplementi sul carburante siano determinati da fattori esterni, il loro impatto può essere attenuato attraverso:
- Ottimizzazione dei contratti (limiti massimi per i supplementi carburante, modifiche degli indici o strutture alternative)
- Ottimizzazione del mix di modalità e servizi (riduzione dell'esposizione ai servizi con sovrattasse più elevate)
- Strategie relative alla rete e alle zone (riduzione delle distanze di transito)
- Diversificazione dei vettori (ricorso a vettori regionali o alternativi)
- Le organizzazioni che gestiscono attivamente questi fattori riescono spesso a compensare una parte significativa degli aumenti dei costi legati al carburante.
In conclusione
La volatilità dei prezzi dei carburanti non è una novità, ma lo sono invece la portata e la diffusione dei supplementi applicati da vettori, servizi postali e piattaforme di e-commerce. Man mano che questi costi continuano a ripercuotersi lungo tutta la catena di approvvigionamento, le aziende che adottano un approccio proattivo alla strategia di trasporto saranno in una posizione migliore per proteggere i propri margini e mantenere la competitività.
Chi siamo autore
Dileep Kulkarni è Senior Consulting Partner presso ERA Group. Con sede a Portland, Dileep si occupa principalmente di soluzioni di trasporto merci personalizzate che consentono di ottenere Risparmi migliorando Risparmi la qualità e il servizio. ERA Group una società di consulenza globale specializzata nella gestione delle spese che si avvale di esperti qualificati, benchmark di settore e una conoscenza pratica del mercato dei fornitori per individuare e garantire Risparmi sui costi Risparmi clienti.
