5 Trends im Supply-Chain-Management, die man 2026 im Auge behalten sollte
Die Unsicherheiten in der Lieferkette werden auch 2026 nicht verschwinden, doch nach einem Jahr voller tiefgreifender Veränderungen – insbesondere im globalen Handel – sind die Unternehmen besser gerüstet, um die bevorstehenden Herausforderungen zu meistern.
Experten erklärten gegenüber Supply Chain Dive, dass sich Einzelhändler und Hersteller, die 2025 aufgrund von Zöllen und neuen regulatorischen Rahmenbedingungen zum Handeln gezwungen waren, inzwischen angepasst haben und damit den Weg für größere und mutigere Schritte in diesem Jahr ebnen .
„Ich glaube, es gab viel Abwarten und Beobachten, aber das scheint nun ein Ende zu nehmen. Ich sehe Unternehmen, die bereit sind, den Wandel wieder voranzutreiben“, sagte Dustin Burke, Co-Leiter des Bereichs Produzierendes Gewerbe Lieferkette bei der Boston Consulting Group.
Vorbereitet zu sein bedeutet jedoch nicht, dass Unternehmen in den nächsten zwölf Monaten nicht mit Turbulenzen konfrontiert werden. Die globale Handelslandschaft verändert sich weiter, die wirtschaftliche Lage bleibt ungewiss, und die logistischen Herausforderungen nehmen weiter zu.
„Die Gewinner des Jahres 2026 werden zweifellos diejenigen sein, die erkennen, dass entscheidende Wendepunkte und Umbruchphasen bevorstehen, diese frühzeitig identifizieren und in die Lage sind, sie in konkrete Maßnahmen umzusetzen, um ihre Betriebsabläufe rasch neu auszurichten“, sagte Per Hong, globaler Leiter von Kearney Foresight und Partner im Bereich „Strategic Operations and Performance“ bei Kearney.
Angesichts der bereits in diesem Jahr zunehmenden geopolitischen Turbulenzen sind im Folgenden die wichtigsten Trends und Risiken aufgeführt, mit denen Führungskräfte im Bereich Lieferkette im Jahr 2026 rechnen müssen.
1. Geopolitische Risiken werden zu einer zunehmenden Fragmentierung und Diversifizierung führen
Das umfassende Zollregime von US-Präsident Donald Trump wird die Lieferketten auch im Jahr 2026 auf eine harte Probe stellen. Auch wenn die anstehende Entscheidung des Obersten Gerichtshofs über Trumps Befugnis zur Verhängung von Zöllen die derzeitige Regelung untergraben könnte, hat das Weiße Haus zahlreiche sektorspezifische Zölle eingeführt und andere durch verschiedene Handelsabkommen konsolidiert.
„Wir werden weiterhin eine gewisse Volatilität und Risiken im Zusammenhang mit den Zollstrukturen erleben, was sich darauf auswirkt, wie Unternehmen den Handel gestalten, und die Planung struktureller und langfristiger Veränderungen in den Lieferketten behindern könnte“, erklärte Burke.
Angesichts dieser anhaltenden Volatilität werden Unternehmen laut mehreren von Supply Chain Dive befragten Experten weiterhin auf eher kurzfristige Strategien setzen, um die Auswirkungen von Zolländerungen abzufedern .
„Für mich ist es sinnvoller, in Sechsmonatsabschnitten zu planen, denn die Leute ändern ihre Meinung“, sagte Suketu Gandhi, Partner und globaler Leiter für strategische Operationen und Performance bei Kearney. „Führungskräfte scheinen ihre Meinung täglich zu ändern. So kann ich mein Unternehmen nicht führen.“
Eine Strategie, die Unternehmen im Jahr 2025 verfolgten, bestand darin, Lieferungen vor Inkrafttreten der Zölle vorzuziehen, um ein solides Lagerniveau aufrechtzuerhalten. Obwohl Häfen wie Los Angeles in diesem Jahr im Vergleich zu einigen Spitzenwerten, die auf diese Vorverlegung im Jahr 2025 zurückzuführen sind, einen Rückgang des Umschlagvolumens erwarten, wird kein nennenswerter Einbruch prognostiziert.
„Ich gehe davon aus, dass sich die Lage im Jahr 2026 normalisieren wird und wir vielleicht wieder zu typischeren Lagerbestandsflüssen zurückkehren werden“, sagte Jess Dankert, Vizepräsident für Lieferketten bei der Retail Industry Leaders Association.
Abgesehen von Zöllen müssen sich Unternehmen auch mit sich wandelnden geopolitischen Risiken auseinandersetzen, zumal die Trump-Regierung zunehmend aggressive Taktiken anwendet, um ihre internationalen Ambitionen durchzusetzen.
Laut Hong wird die für diesen Sommer geplante Überprüfung des Abkommens zwischen den Vereinigten Staaten, Mexiko und Kanada einen entscheidenden Wendepunkt für die Lieferketten aller drei Länder darstellen. Er fügte hinzu, dass das überarbeitete Abkommen und andere fragmentierte Handelsabkommen weltweit die globale Wirtschaft weiter zersplittern werden.
„Unternehmen und Länder werden nicht mehr im Rahmen eines großen Handelsblocks agieren müssen, sondern im Rahmen von Teilabkommen oder bilateralen Abkommen, was für Unternehmen im Allgemeinen eine größere Komplexität mit sich bringt“, erklärte Hong .
In diesem Zusammenhang werden Unternehmen laut Experten ihre Beziehungen zu Lieferanten, deren Zukunftsfähigkeit und die Transparenz innerhalb ihrer Netzwerke neu bewerten, während andere sich darauf konzentrieren werden, ihre Lieferketten weiter zu diversifizieren oder zu regionalisieren.
2. Wirtschaftliche Turbulenzen werden die Lieferketten auf eine harte Probe stellen
Die Konsumausgaben blieben 2025 stabil, dürften sich in diesem Jahr jedoch verlangsamen, da Sorgen um die Kaufkraft und ein schwächerer Arbeitsmarkt die Geldbörsen der Verbraucher belasten, wie aus einem im Dezember veröffentlichten Bericht von Moody’s hervorgeht.
Laut Burke wird der anhaltende Druck auf die Verbraucher die Lieferketten im Jahr 2026 in Bezug auf Planung und Preisgestaltung auf die Probe stellen – sowohl für Einzelhändler und Konsumgüterunternehmen als auch für vorgelagerte Branchen die Verpackungs- und die Chemieindustrie.
Laut Rick Jordon, Senior Director und Co-Leiter des Bereichs Business Transformation bei FTI Consulting in den USA, dürfte sich der schwächelnde Immobilienmarkt auch im Jahr 2026 weiterhin auf die Lieferketten auswirken. Abgesehen von den Auswirkungen auf Rohstoffe wie Holz führt die geringere Zahl an im Bau befindlichen Häusern zu einer geringeren Nachfrage nach Möbeln, Spülbecken und anderen Haushaltswaren, was sich wiederum auf die Hersteller dieser Produkte auswirkt.
Laut Hong könnten Unternehmen zudem die Auswirkungen der sich verschlechternden Finanzdienstleistungen ihrer Lieferanten zu spüren bekommen, da die Gesamtverschuldung weiter steigt.
„ Über uns geht weniger Über uns einmalige Schuldenkrise als vielmehr Über uns ich meine allgemeine Zukunftsfähigkeit sicherstelle“, sagte Hong und forderte Unternehmen dazu auf, ihre Lieferanten auf Refinanzierungsrisiken zu prüfen, ihre Bestandsstrategien unter Berücksichtigung der Zahlungsbedingungen neu zu gestalten und ihre Abhängigkeit von anfälligen Logistikkorridoren zu verringern.
3. Kostenoptimierung eine zentrale Priorität sein
Angesichts der anhaltenden Unsicherheit aufgrund schwankender Handels- und Wirtschaftsfaktoren ist laut Experten im Jahr 2026 mit steigenden Kosten zu rechnen, was Unternehmen dazu zwingen wird, Kostenoptimierung ihren Lieferketten mehr Gewicht als sonst beizumessen.
Burke prognostiziert beispielsweise, dass viele Unternehmen ihre weltweiten Produzierendes Gewerbe Vertriebsnetze optimieren werden, um ungenutzte Kapazitäten auszugleichen, die nicht mehr kostengünstig sind. Dies könnte zu Maßnahmen wie Werksschließungen und der Konsolidierung von Vertriebsnetzen führen.
Laut Matt Stekier, einem Direktor bei Plante Moran, könnten Unternehmen im Vertriebssektor angesichts schwankender Tarife zunehmend daran interessiert sein, die geografische Ausdehnung ihrer Netzwerke sowie die Transportkosten zu überprüfen.
„Die Transportkosten sind wie eine Kfz-Versicherung: Man sollte alle zwei Jahre verschiedene Angebote einholen, denn wenn man das nicht tut, zahlt man wahrscheinlich mehr, als nötig wäre“, sagte Stekier.
„Die Flexibilität bei den Transportarten wird auch im kommenden Jahr ein wichtiges Instrument zur Aufrechterhaltung der Widerstandsfähigkeit der Lieferkette sein“, schrieb Mike Short, Präsident des Bereichs Global Transportation bei C.H. Robinson Worldwide, in einem im November veröffentlichten Artikel.
„Man muss bereit sein, je nach Marktlage zwischen See-, Luft- und anderen Transportarten zu wechseln, einschließlich der Prüfung von See-Luft-Kombinationen und LCL-Konsolidierungsstrategien“, schrieb Short.
4. Die Begeisterung für KI wird nachlassen
Jede Branche setzt weiterhin auf das Potenzial der künstlichen Intelligenz, doch das Jahr 2026 dürfte einen Wendepunkt für die Zukunft dieser Technologie in der Lieferkette darstellen. Experten zufolge haben viele Unternehmen noch nicht die unmittelbaren, weitreichenden Auswirkungen erzielt, die sie sich von ihren KI-Investitionen versprochen hatten, was Führungskräfte dazu veranlasst, Zeitpläne und Erwartungen neu zu kalibrieren.
„Wir beobachten, dass Lieferketten zunehmend selbstregulierend werden, wobei KI Störungen vorhersagt, Abläufe optimiert und hoffentlich die Planung automatisiert“, sagte Abe Eshkenazi, CEO der Association for Supply Chain Management, und fügte hinzu:„Das Bedauerliche daran ist, dass die Investitionen in KI zwar beträchtlich sind, sich diese aber noch nicht auszahlen.“
Laut Gandhi wird eine Anpassung der Erwartungen Unternehmen nicht davon abhalten, weiterhin zu experimentieren und den Einsatz von KI in ihren Betriebsabläufen voranzutreiben; als entscheidende Faktoren nennt er die Kostensenkung durch diese Technologie Kostensenkung das rasante Innovationstempo in der Branche.
„Agentenbasierte KI entwickelt sich im Bereich der Lieferkette zu einer besonders attraktiven Technologie, da sie in der Bedarfsplanung, Prognoseerstellung und Entscheidungsfindung eingesetzt werden kann“, merkte Burke an.
Unterdessen hält generative KI auch in der Lieferkettenbranche Einzug: Laut einem Bericht von West Monroe setzen 91 % der mittelständischen Fertigungsunternehmen sie in gewissem Umfang ein.
Allerdings befinden sich die Lieferketten noch in den Anfängen, was die Nutzung dieser Instrumente und die Ausschöpfung ihres Potenzials angeht.
„Das Betriebsmodell, auf dem die Lieferkette basiert, entwickelt sich bei weitem nicht so schnell weiter wie die Technologie, und das wird irgendwann zu einem Bruchpunkt führen“, warnte Hong.
Laut dem West-Monroe-Bericht werden sich Unternehmen bis 2026 darauf konzentrieren, KI verantwortungsbewusst zu skalieren und die erforderlichen Datenbanken, Mitarbeiterkompetenzen und Governance-Rahmenbedingungen aufzubauen, um den Schritt von der Experimentierphase hin zu messbaren Ergebnissen in großem Maßstab zu vollziehen.
5. Unternehmen stehen vor Herausforderungen bei der Personalbesetzung in der Lieferkette
Von der Fertigung bis in die Chefetage wird sich die Belegschaft in der Lieferkette im Jahr 2026 weiterhin tiefgreifenden Veränderungen unterziehen, da Unternehmen mit einer alternden Führungsriege, Arbeitskräftemangel und der Notwendigkeit, neue Kompetenzen zu gewinnen, zu kämpfen haben.
Laut Hong führen die anhaltenden Investitionen in KI und Automatisierung in Verbindung mit Personalengpässen aufgrund von Einwanderungsbestimmungen zu erheblichen Unterschieden hinsichtlich der Verfügbarkeit von Arbeitskräften, der Arbeitskosten und der Produktivität, was im Jahr 2026 eine grundlegende Herausforderung für die Lieferketten darstellen wird.
„Für Führungskräfte in der Lieferkette ist die Belegschaft kein stabiler Faktor mehr“, sagte er.„Sie ist vielmehr ein echter strategischer Engpass.“
Angesichts dieser Herausforderungen im Personalbereich versuchen Unternehmen, ihre Prozesse so effizient wie möglich zu gestalten, und investieren zunehmend in die Systemautomatisierung, wie Stekier feststellte.
Unternehmen werden weiterhin der Talentförderung und -bindung sowie der Schulung ihrer Mitarbeiter zur Optimierung der Produktion im Zusammenspiel mit neuen Technologien wie KI Priorität einräumen. Die Suche nach Fachkräften mit KI-Kenntnissen und die Bereitstellung angemessener Schulungen stellen jedoch nach wie vor eine Herausforderung dar.
„Man verfügt über sehr leistungsfähige Systeme, doch die Mitarbeiter verstehen die ein- und ausgehenden Daten nicht, denken nicht kritisch darüber nach und lösen keine Probleme damit“,schloss Eshkenazi.„Wir plädieren dafür, dass die Investitionen in Personal im gleichen Verhältnis stehen wie die Investitionen in Technologie.“
