Acht Trends für 2026: Preise, Leidenschaft und die bevorstehenden Risiken
Von Inflation bis Innovation, von Glück bis Produktivität: Die Dozenten der Harvard Business School beleuchten die Faktoren, die die Geschäftswelt im kommenden Jahr voraussichtlich prägen werden.
Führungskräfte in der Wirtschaft mussten im vergangenen Jahr viele widersprüchliche Einflüsse bewältigen: steigende Märkte und gemischte Konjunktursignale, Chancen durch künstliche Intelligenz sowie erschöpfte Verbraucher. Diese Komplexität dürfte auch im Jahr 2026 anhalten.
Wir haben Dozenten der Harvard Business School gebeten, uns die Trends zu schildern, mit denen Führungskräfte im kommenden Jahr rechnen müssen, und wissenschaftlich fundierte Empfehlungen zu geben, wie man diese unsicheren Zeiten meistern kann. Ihre Beiträge wurden aus Gründen der Länge und Verständlichkeit leicht überarbeitet.
Alberto Cavallo: Die Zölle dürften zu einem allmählichen Preisanstieg führen
Im Jahr 2026 wird eine zentrale Herausforderung darin bestehen, die durch die Zollmaßnahmen von 2025 verursachten Kostensteigerungen in den Griff zu bekommen. Die Auswirkungen zeigen sich zwar schrittweise, sind jedoch nachhaltig und weitreichend. Diese Prognose geht davon aus, dass der Handelskrieg nicht weiter eskalieren wird, was im Einklang mit der jüngsten Entspannung der Lage und der Möglichkeit steht, dass einige Maßnahmen vor Gericht aufgehoben werden könnten.
Was die Forschung sagt
Anhand von Hochfrequenz-Preisdaten stellen wir fest, dass die Tariferhöhungen für 2025 bereits zu einem Anstieg der Endverbraucherpreise geführt haben.
Anhand hochfrequenter Preisdaten stellen wir fest, dass die Zollerhöhungen von 2025 die Einzelhandelspreise für importierte Waren im Vergleich zu ihrem Trend vor der Zollerhöhung bereits um etwa 5,4 % in die Höhe getrieben haben. Über uns inländische Waren in importintensiven Branchen im gleichen Zeitraum um Über uns %. Bislang wurde nur Über uns der Zollkosten an die Einzelhändler weitergegeben, während der Großteil der Belastung weiterhin vorgelagert von Herstellern und Großhändlern getragen wird.
Aufgrund dieser Entwicklungen schätzen wir, dass der kumulative Beitrag der Zölle von 2025 zur Gesamtinflation bei etwa 0,7 Prozentpunkten liegt, wodurch die jährliche Verbraucherpreisindexrate anhaltend nahe bei 3 % bleibt und es für die Federal Reserve schwierig wird, die Inflation wieder auf ihr Zielniveau zu bringen.
Was Unternehmen erwarten sollten
Sofern es nicht zu weiteren Zolleskalationen kommt, wird das Hauptrisiko für 2026 von der fortgesetzten Umsetzung der Maßnahmen des letzten Jahres ausgehen, bedingt durch die unvollständige und schrittweise Weitergabe der Zölle an die Preise. Branchen hohem Importanteil, darunter Einrichtungsgegenstände und Elektronik, werden den größten Druck spüren. Unternehmen sollten ihr Zollexposure nach Produkten aufschlüsseln, Kostenentwicklungen häufiger überwachen und Beschaffung Preispläne mit kürzeren Anpassungszyklen überprüfen.
Außerdem sollten sie ihren Kunden Über uns klar vermitteln, Über uns sich die Tarife auf deren Kostenstruktur auswirken. Eine größere Transparenz hinsichtlich Kostenänderungen kann negative Reaktionen der Kunden verringern und ihnen helfen, die Gründe für Preisanpassungen besser zu verstehen.
Was Verbraucher erwarten sollten
Die Verbraucher werden weiterhin mit schrittweisen Preissteigerungen konfrontiert sein, insbesondere bei den preisgünstigeren Produkten innerhalb der einzelnen Kategorien. Diese Produkte weisen in der Regel geringere Gewinnspannen auf und bieten den Unternehmen daher weniger Spielraum, um Kostenschocks abzufedern, weshalb sie bislang die höchsten Weitergabekoeffizienten verzeichnet haben. Dieses Muster erhöht die Belastung für Haushalte mit geringerem Einkommen, die stärker auf diese Produkte angewiesen sind. Obwohl die Erhöhungen schrittweise erfolgen, summieren sie sich und können im Laufe der Zeit erheblichen Druck auf die Haushaltsbudgets ausüben, wobei die Auswirkungen zwischen den verschiedenen Einkommensgruppen weiterhin ungleichmäßig verteilt sein werden.
Alberto Cavallo ist Thomas-S.-Murphy-Professor für Betriebswirtschaftslehre.
Jaya Wen und Iyoha Ebehi:
Die Volatilität der Tarife als Gestaltungsbeschränkung betrachten
Unternehmen sollten nicht davon ausgehen, dass es 2026 wieder zu einer Welt mit niedrigen Zöllen zurückkehren wird. Bei unseren Untersuchungen zur Neuausrichtung des Handels haben wir festgestellt, dass es zwar zu einer gewissen Umkennzeichnung kam, als die Vereinigten Staaten Zölle gegen China verhängten, die Lieferketten jedoch auch den Standort der wertschöpfenden Produktion verlagert haben.
Das bedeutet, dass die Zölle tatsächlich Wirkung zeigten: Die Unternehmen konnten ihre Produkte nicht einfach über Drittländer umleiten und so die neuen Abgaben vollständig umgehen. Dies wiederum bedeutet einen anhaltenden Aufwärtsdruck auf die Preise sowohl für die Hersteller als auch für die Verbraucher.
Externe Belege stützen diese Schlussfolgerung. HBS-Professor Alberto Cavallo und seine Mitautoren zeigen, dass die jüngsten US-Zölle weitgehend auf die Importpreise abgewälzt werden, wobei die Einzelhändler die Auswirkungen teilweise auf ihre Margen abfedern und die Verbraucher mit allmählichen, aber anhaltenden Preissteigerungen konfrontiert sind. Die Studie kommt zu dem Schluss, dass die Einzelhandelspreise in den betroffenen Produktkategorien innerhalb von sechs Monaten um bis zu 20 % steigen könnten.
Bis 2026 lautet die praktische Erkenntnis für Führungskräfte, dass sie die Schwankungen der Tarife als eine strukturelle Einschränkung ihres Betriebsmodells betrachten sollten und nicht als vorübergehenden Schock. Das Basisszenario sieht eine anhaltende politische Instabilität vor dem Hintergrund eines hohen Preisniveaus vor.
Führungskräfte im operativen Bereich sollten:
- strategischer Einkauf bewusst strategischer Einkauf verschiedene Länder und Lieferanten strategischer Einkauf diversifizieren und dabei Standorte und Partner priorisieren, die unter verschiedenen plausiblen Zollszenarien rentabel bleiben.
- Soweit möglich, sollten Tarifweitergabe- oder -aufteilungsklauseln in langfristige Verträge aufgenommen werden, damit bei Tarifänderungen nicht die gesamten Auswirkungen allein getragen werden müssen.
- Investieren Sie in detaillierte Datensysteme, die das Geschäftsvolumen nach Produkt, HS-Code und Vertriebsweg nahezu in Echtzeit erfassen und diese Daten direkt mit Preis- und Marge verknüpfen.
- Im geschäftlichen Bereich sollten Sie Folgendes einplanen:
- Ein preisbewusster Verbraucher, der der Inflation überdrüssig ist.
- Testen Sie verschiedene Preisstrategieszenarien und legen Sie klar Über uns Kategorien Preiserhöhungen verkraften können und wo es möglicherweise notwendig ist, den Absatz zu sichern.
- Einzelhandelsorientierte Unternehmen sollten ihre Nachfrage auf günstigere Segmente und Eigenmarken verlagern, da sich die Zölle in den Regalpreisen niederschlagen.
Schließlich sollten Sie einen Rahmen für den Umgang mit Unsicherheiten schaffen. Machen Sie Zoll- und Handelsrisiken zu einem festen Punkt auf der Tagesordnung des Vorstands oder des Risikomanagementausschusses. Stimmen Sie die Teams aus den Bereichen Public Affairs, Lieferkette und Finanzen auf ein gemeinsames Konzept ab, damit die nächste politische Ankündigung eine abgestimmte Reaktion auslöst und nicht zu Ad-hoc-Maßnahmen führt.
