Theo Bouwmans, Landesleiter von ERA Niederlande, im Gespräch mit dem FranchisePlus-Magazin

Die Franchisenehmer von Expense Reduction treffen sich alle sechs Wochen. Was machen sie dort? Vor allem eines: sie knüpfen Kontakte. Bei ERA ist es entscheidend, dass sich alle kennen und wissen, worin die anderen gut sind. Das Kerngeschäft von ERA besteht darin, Möglichkeiten zur Einsparungen Unternehmen und Organisationen zu finden.

Die Experten befassen sich vor allem mit indirekten Kosten oder Gemeinkosten, wie beispielsweise Energie-, Fuhrpark- und Gebäudemanagement. „Unsere Kunden verfügen selbst nicht über das nötige Fachwissen, um diese Einsparungen zu erschließen“, sagt Theo Bouwmans, der seit August Country Manager bei ERA Niederlande ist. „Unsere 21 Franchisenehmer kennen die Tricks, um Geld freizusetzen, und arbeiten zusammen. Wir arbeiten alle nach derselben Methode, aber jeder hat sein eigenes Spezialgebiet. Wenn ein Franchisenehmer für einen seiner Kunden tätig wird, geht er für jede zu untersuchende Kostenkategorie ein Joint Venture mit einem anderen Franchisenehmer ein – der wiederum Spezialist auf diesem Gebiet ist. Auf diese Weise unterstützen wir uns gegenseitig bei der Arbeit und können pro Projekt mit drei oder vier verschiedenen ERA-Beratern zusammenarbeiten. Es ist daher entscheidend, dass sich alle kennen und wissen, worin der andere gut ist.“
WELTWEITES „
“ „Die Joint-Venture-Projekte beschränken sich nicht auf die Niederlande. Durch das weltweite Netzwerk von ERA haben wir Zugang zu einem riesigen Fachwissen“, erklärt Theo. „Kürzlich hatte jemand einen Wursthersteller in der Slowakei als Kunden. Er war so zufrieden mit den Einsparungen seinen Gemeinkosten, dass er wollte, dass wir uns die Kosten seines Kerngeschäfts und insbesondere die Wursthüllen ansehen.“

„Der ERA-Berater, der den Kunden gewonnen hatte, wusste nichts Über uns und wandte sich an das ERA-Netzwerk, um zu fragen, wer ihm helfen könne. 750 Berater weltweit erhielten seine E-Mail. Schließlich meldete sich jemand aus Australien, der über das nötige Fachwissen und die entsprechenden Kontakte verfügte. Gemeinsam haben sie enorme Einsparungen erzielt!“

KAFFEE

„Das ERA-Netzwerk ist daher die Stärke dieses Konzepts“, sagt Theo. Um die Zusammenarbeit zu fördern, organisiert er alle sechs Wochen ein Treffen. „Unsere Berater arbeiten von zu Hause aus, daher muss man ihnen die Möglichkeit bieten, sich persönlich zu treffen. Bei den Treffen gehen wir die Tagesordnungen durch, besprechen aktuelle Ereignisse und manchmal finden auch Schulungen statt. Wir laden auch externe Referenten ein. Aber wir beginnen immer mit einem Kaffee, und ich achte darauf, dass die Pausen lang sind, damit sich die Leute austauschen können. Das ist ein Konzept, das für den Erfolg des Modells entscheidend ist.“

KEINE Einsparungen, KEINE GEBÜHR

Neben seiner Tätigkeit als Country Manager verfügt Theo selbst auch über eine ERA-Lizenz. „Ich kannte ERA bereits aus meiner früheren Tätigkeit als Personalvermittler für Franchise-Konzepte – sie waren ein Kunde von mir. Ich war sofort begeistert Über uns Konzept und dem Ansatz ‚Keine Einsparungen, keine Bezahlung‘. Als ERA-Berater werden wir aus den Einsparungen bezahlt, Einsparungen für unsere Kunden erzielen. Und wenn wir keine Einsparungen finden? Dann zahlt der Kunde nichts. Auf jeden Fall bezahlt uns der Kunde nur über die Einsparungen für ihn finden.“

REGION: GESAMTE NIEDERLANDE

Während viele Franchise-Konzepte auf regionale Gebiete ausgerichtet sind, dürfen ERA-Franchisenehmer ihre Kunden in den gesamten Niederlanden akquirieren. „Das ERA-CRM-System ist ebenfalls darauf ausgelegt“, sagt Theo. „Unsere Datenbank ist mit der Handelskammer vernetzt und dient als Informationsquelle. Wir haben die Vereinbarung, dass, wenn ein Franchisenehmer im CRM-System einen Interessenten für sich beansprucht hat, niemand anderes dieses Unternehmen oder diese Organisation ansprechen darf, bis der Franchisenehmer diesen Interessenten wieder freigibt.“

Zur Kundengewinnung werden den Franchisenehmern Instrumente und Marketingkonzepte von der englischen Zentrale zur Verfügung gestellt. „Wie zum Beispiel die Moneybox, ein patentiertes Marketinginstrument, das ich oft beim ersten Treffen mit einem Unternehmen einsetze. Die Moneybox ist ein Aluminiumwürfel, in dem sich Geld befindet. Während des Gesprächs fordere ich meinen Gesprächspartner auf, den Würfel zu öffnen. Das gelingt ihm natürlich nicht, denn es gibt einen speziellen Trick, den nur ERA-Berater kennen. Auf diese unterhaltsame Weise kann ich zeigen, was ERA für sein Unternehmen bedeuten kann.“

Zudem sorgt die Marketingabteilung von ERA dafür, dass alle Kommunikationsmittel einheitlich gestaltet sind. „Das beginnt schon bei der Signatur in der E-Mail-Vorlage. Alle haben die gleichen Visitenkarten, das gleiche Briefpapier und die gleichen Broschüren. Auch die Berichte sind einheitlich gestaltet; dafür werden uns Vorlagen zur Verfügung gestellt.“

VERDOPPELUNG

ERA hat seine Wurzeln in England, wo das Konzept im nächsten Jahr sein 25-jähriges Jubiläum feiert. Vor elf Jahren wagte die Franchise-Organisation den Sprung über die Nordsee in die Niederlande. Um potenziellen Franchisenehmern den Einstieg in das Konzept zu ermöglichen, unterstützt Theo sie bei der Beschaffung der erforderlichen Finanzierung. „Ich habe gute Kontakte zu Banken und Crowdfunding-Plattformen. Ich weiß, was Franchisenehmer vorlegen müssen, wenn sie zu diesen Institutionen gehen, damit die Finanzierung reibungslos und schnell über die Bühne geht.“ Theo möchte die Zahl der Franchisenehmer in den kommenden Jahren auf rund 40 verdoppeln. „Den Zahlen zufolge ist auf dem Markt Platz für etwa 60 bis 65 Franchisenehmer. Aber so groß soll es nicht werden. Die Franchisenehmer müssen etwas Spielraum haben, um weiterhin im Teich fischen zu können.“