Sommige mensen staren alleen maar naar het vertrekbord, terwijl anderen de luchthaven verlaten.
Er zijn kleine momenten die meer over ons zeggen dan je op het eerste gezicht zou denken.
Bijvoorbeeld als je vlucht vertraging heeft.
Je kijkt naar het vertrekbord.
Eerst geduldig. Daarna met enige spanning.
In het begin gebeurt er niets. „Het duurt maar twintig minuten.”
Dan een half uur.
Een uur.
En de tijd begint anders aan te voelen.
Sommigen staan steeds weer op om naar het scherm te kijken. Anderen klagen. Weer anderen leggen zich erbij neer en wachten af.
En dan zijn er nog mensen die het anders aanpakken.
Want de vertraging op zich is niet het probleem. Het probleem is wat je met die tijd doet.
En dat zegt, ook al lijkt het misschien niet zo, veel over hoe jij beslissingen neemt. En over hoe jouw bedrijf beslissingen neemt als dingen niet volgens plan verlopen.
Iets soortgelijks speelt zich af in bedrijven als het gaat om de economie en de kosten.
Geef me even de tijd, dan leg ik het je uit.
Vertragingen als weerspiegeling van hoe we met onzekerheid omgaan
Van buitenaf gezien is het verhaal altijd hetzelfde: onzekerheid, schokken, momenten die de loop van de geschiedenis veranderen.
Gezien alles wat er sinds 1 januari is gebeurd, vertel ik je niets nieuws.
En toch blijkt uit een onderzoek van ERA Group dat de wereldeconomie zich veel beter heeft gehouden dan bijna iedereen had verwacht.
De voorspelde recessie is uitgebleven.
De werkgelegenheid is op een historisch hoog niveau gebleven.
En ondanks pandemieën, oorlogen en handelsspanningen vliegen er nog steeds vliegtuigen.
Dat betekent niet dat de reis comfortabel is; het betekent dat vertraging niet hetzelfde is als annulering.
We bevinden ons vaak in een overgangsperiode. Een ongemakkelijke situatie waarin actie nog steeds mogelijk is.
Maar niet iedereen neemt het.
Sommigen wachten tot ze alle informatie hebben. Anderen hopen dat de situatie zal verbeteren. Weer anderen stellen het uit omdat „dit niet het juiste moment is“.
En zo vreet de vertraging de marge langzaam weg.
En dat is precies waar veel bedrijven de fout ingaan: ze verwarren het niet weten van de exacte aankomsttijd met verdwaald zijn.
Het probleem is niet de vertraging; het is dat je niet weet wat je in de tussentijd moet doen
Op een luchthaven wordt een vertraging ondraaglijk als je geen informatie krijgt.
Omdat we niet van onzekerheid houden.
En al helemaal niet als we zeven dagen hotel hebben betaald en er één kwijtraken door een onvoorziene gebeurtenis.
We kunnen niets aan de vertraging doen, maar we kunnen wel beslissen wat we in de tussentijd gaan doen: naar buiten gaan, wachten of onze plannen aanpassen.
In de huidige economie gebeurt er iets heel vergelijkbaars.
Het ERA-onderzoek wijst op duidelijke risico’s.
Ze zijn niet nieuw, maar wel beter zichtbaar:
- de dalende bevolkingsgroei in Europa en China,
- druk op de overheidsschuld,
- veeleisende financiële markten,
- en een steeds onstabieler wordend geopolitiek landschap.
Dit gebeurt allemaal niet van de ene op de andere dag.
Het zal morgen ook niet ontploffen.
Het is een lange vertraging, die ruim van tevoren is aangekondigd.
En toch gedragen veel organisaties zich nog steeds alsof het vliegtuig over vijf minuten zou vertrekken.
Demografische gegevens: wanneer er geen passagiers meer zijn bij de boardinggate
Sommige luchthavens zitten vol, terwijl er op andere steeds minder mensen wachten.
Dit heeft tot gevolg dat die luchthavens in de winter geen vluchten meer uitvoeren en in de zomer alleen op de drukste routes vliegen.
Hetzelfde geldt voor de beroepsbevolking.
Europa en China zijn op een punt gekomen waarop hun bevolking begint te krimpen of snel vergrijst, terwijl andere regio’s blijven groeien.
Volgens de analyse van ERA is de werkgelegenheidsgroei in Europa tegenwoordig grotendeels afhankelijk van migratie. Zonder migratie zouden er niet genoeg mensen zijn om de vacatures te vervullen.
Voor een CEO of een CFO is dit geen sociologische beschouwing.
Het is een operationele variabele
Dat is van invloed op waar je investeert, waar je produceert en waar je personeel aanneemt.
Deze structurele verschuiving negeren is alsof je een vliegroute plant zonder te controleren of er genoeg passagiers zijn om die route rendabel te maken.
Technologie: het is geen rechtstreekse vlucht, maar een mogelijke snelle route
Af en toe duikt de belofte van de „directe vlucht“ weer op. De technologie die zogenaamd alles gaat veranderen.
Iets soortgelijks gebeurt er met kunstmatige intelligentie.
ERA Group komen positieve signalen naar voren, met name in de Verenigde Staten, waar de productiviteit na jaren van stagnatie weer met meer dan 2% begint te stijgen.
In Europa zijn de gevolgen echter veel ongelijkmatiger.
Er is een feit dat moeilijk te ontkennen valt: AI kan het proces versnellen, maar dat gebeurt niet vanzelf.
Het is geen gegarandeerde snelkoppeling. Het is een infrastructuur die verstandig moet worden gebruikt.
En bovenal is het onverstandig om financiële plannen te maken alsof de vlucht op miraculeuze wijze zou verlopen.
AI kan je helpen als je begrijpt wat het allemaal voor je bedrijf kan betekenen.
Markten en schulden: toen de tickets te lang goedkoop waren
Jarenlang was vliegen goedkoop. De goedkope luchtvaartmaatschappijen maakten een enorme opmars en reizen werd voor iedereen toegankelijk.
Iets soortgelijks deed zich voor in het bedrijfsleven en de economie: lage rentetarieven, overvloedig kapitaal, beheersbare schuldenlast.
Overheden en bedrijven raakten aan dat moment gewend.
De situatie is nu anders.
De rente is gestegen, de markten zijn veeleisender geworden en de waarderingen weerspiegelen een optimisme dat op zijn minst tot voorzichtigheid manent.
In het onderzoek wordt opgemerkt dat het schuldenprobleem niet direct aan de orde is, maar wel een cumulatief karakter heeft.
Het is niet de vlucht die vandaag wordt geannuleerd; het is die vlucht die je over een paar jaar zal dwingen steeds meer te betalen omdat je zonder na te denken hebt geboekt.
Voor bedrijven betekent dit dat ze minder op optimistische aannames vertrouwen en meer discipline aan de dag leggen op het gebied van investeringen, kosten en financiële structuur.
Tarieven en geopolitiek: voortdurende veranderingen
Een van de grootste uitdagingen is niet zozeer de kosten, maar het ontbreken van een stabiel kader.
Regelmatige tariefwijzigingen.
Politieke beslissingen die moeilijk te voorspellen zijn.
Een internationale orde die niet meer functioneert zoals vroeger.
Zoals wanneer ze je gate veranderen en je niet eens meer zeker weet of je wel in de juiste terminal zit.
En in het bedrijfsleven is er geen duidelijke nieuwe regel
Wat er wel is, is de noodzaak om ons voortdurend aan te passen.
Het probleem is niet de verandering op zich.
Het probleem is dat er geen ruimte is om ons aan te passen.
De beroemde 'veerkracht'
Hier duikt meestal het modewoord op: veerkracht.
Zo bekeken lijkt het alsof je alles met een glimlach moet accepteren, alsof je de hoofdrolspeler bent op een motiverende poster.
Maar het gaat er niet om dat je je erbij neerlegt.
Het gaat erom dat je niet blijft staren naar het scherm.
Het onderzoek wijst op iets interessants:
De economie heeft vele schokken doorstaan doordat bedrijven en overheden hun beslissingen hebben aangepast, prioriteiten hebben gesteld en middelen hebben herschikt.
Veerkracht gaat niet over volhouden.
Het gaat erom dat je op informatie reageert en het moment aangrijpt, zodat je met de middelen die je hebt geen tijd verspilt.
Het inplannen van vertragingen hoort bij de reis
Als je weet dat de vlucht vertraging heeft, is het verstandig om je niet nog meer op te winden.
Het gaat om de beslissing:
- Ga ik weg van het vliegveld of blijf ik hier?
- Moet ik van route veranderen of wachten?
- Maak ik optimaal gebruik van mijn tijd of verspil ik die?
Voor een bedrijf betekent dat tegenwoordig:
- Laat je beslissingen niet verlammen door angst voor de context.
- Reageer niet overdreven op elke krantenkop.
- En vergeet de structurele veranderingen niet door je alleen op de korte termijn te richten.
Want uiteindelijk zijn het de leiders die voorzichtigheid op korte termijn combineren met het doorvoeren van fundamentele veranderingen, die het best gepositioneerd zijn wanneer de vlucht eindelijk van start gaat.
Kostenoptimalisatie betekent efficiënter omgaan met tijd
Vanuit dit perspectief gaat het bij kostenoptimalisatie niet om bezuinigen.
Het gaat erom het moment te grijpen, zelfs als het op het eerste gezicht slecht lijkt voor de zaken.
Zo bekeken betekent kostenoptimalisatie:
- Structuren herzien met het oog op minder gunstige scenario’s.
- Investeren in technologie die daadwerkelijk rendement oplevert, en niet alleen maar beloften.
- De bedrijfsvoering afstemmen op demografische en geografische omstandigheden.
- Financiële verplichtingen vermijden die op onrealistische aannames zijn gebaseerd.
- En beslissingen nemen voordat de vertraging uitloopt op een noodsituatie.
Want de vertraging is er al.
Het verschil zit hem niet in wie het meest klaagt, maar in wie de luchthaven verlaat, het beste uit de tijd haalt en met een voorsprong terugkeert.
En als het eindelijk tijd is om aan boord te gaan, wordt duidelijk wie de reis goed heeft begrepen en wie urenlang naar het vertrekbord heeft zitten staren, in de hoop dat iemand anders de beslissing voor hem of haar zou nemen.
Als u het voortouw wilt nemen en van de gelegenheid gebruik wilt maken om de kosten van uw bedrijf te optimaliseren, neem dan gerust contact met mij op.
Bedankt dat je tot hier hebt gelezen.
𝗙𝗲𝗹𝗶𝘇 𝗱í𝗮.
