Wat doet u precies, en hoeveel partners heeft u momenteel in België?
Johan Van Delm, managing partner en specialist in wagenparken en mobiliteit bij ERA: “Wij helpen bedrijven – in een breed scala aan sectoren – om kosten te besparen. Concreet streven we ernaar hen te helpen efficiënter te werken door onze brede expertise op een bepaald gebied te combineren met de zeer gespecialiseerde kennis die al binnen die bedrijven zelf aanwezig is. We beweren nooit dat we het beter weten, maar we proberen onze expertise toe te passen op de specifieke situatie en aanpak binnen een bepaald bedrijf. Hiervoor vertrouwen we op een netwerk van 19 partners in ons land, elk met hun eigen expertise en kennis, die ter beschikking wordt gesteld aan binnenlandse en internationale klanten.”
Philip Declat, partner en logistiekspecialist bij ERA: ‘We bieden de klant inzicht in zijn kosten door gegevens objectief te analyseren en hem vervolgens verschillende alternatieve benaderingen voor te leggen, met als doel waarde te creëren. Een bedrijf richt zich in eerste instantie op zijn eigen kernactiviteiten. Wij beschikken zowel over de tijd als de kennis om de niet-strategische processen onder de loep te nemen en daar mogelijke besparingen of betere opties te identificeren. Gemiddeld werken we ongeveer tweeënhalf jaar samen met een klant.’
U maakt deel uit van een internationale groep. Hoe groot is de meerwaarde van die internationale expertise voor Belgische klanten?
Johan Van Delm: ‘We werken momenteel samen met zo’n 750 partners wereldwijd. De focus ligt op het Verenigd Koninkrijk en het Europese vasteland, maar we hebben ook kantoren in de VS, Azië en Australië. We beschikken over een uitgebreid lokaal netwerk, maar maken ook gebruik van onze wereldwijde kennis: als we bijvoorbeeld partners in Duitsland hebben met gespecialiseerde medische expertise, kunnen onze klanten in de gezondheidszorg daar ook van profiteren. Bovendien kunnen we voor elke sector een beroep doen op zogenaamde praktijkgroepen, met specialisten die bijzonder diepgaande kennis hebben van een specifieke sector en de specifieke mogelijkheden voor kostenbesparing daarbinnen.”
Waarom zou een bedrijf dat zijn eigen sector en activiteiten al door en door kent, nu een beroep doen op externe specialisten om een zo groot mogelijke kostenbesparing te realiseren?
Christophe De Vleeschouwer, senior partner en energiespecialist bij ERA: ‘Mijn vakgebied is hier misschien een goed voorbeeld van. De meeste niet-energie-intensieve bedrijven hebben geen eigen energiespecialist in huis, omdat het voor hen geen strategische activiteit is. Door mijn expertise in de energiesector in te zetten, kan ik hen daarom kostenbesparende ideeën aanreiken en nieuwe contracten onderhandelen. In eerste instantie werken we op basis van no cure, no pay, maar vaak zien we dat dit achteraf wordt omgezet in een langetermijncontract. Juist omdat bedrijven op lange termijn op onze expertise willen blijven vertrouwen. We streven dus echt naar langdurige partnerschappen, waarbij we altijd zeer nauw samenwerken met interne stakeholders. Klanten verwachten duurzame besparingen van ons, en aspecten die verband houden met de ‘Green Deal’ zijn ook van cruciaal belang geworden.’
Op welke bedrijven richt u zich voornamelijk?
Philip Declat: ‘Wat de omzet betreft, werken we doorgaans samen met bedrijven met een lokale omzet tussen de 30 en 300 miljoen euro.’
Gemiddeld bedragen de indirecte kosten ongeveer tien procent van die omzet, en aangezien wij werken volgens het principe ‘no cure, no pay’, hebben wij uiteraard ook een bepaalde minimumschaal nodig. Zeer grote bedrijven beschikken doorgaans over eigen personeel om die indirecte kosten te analyseren en te verlagen; niettemin kunnen wij hen vaak nog steeds toegevoegde waarde bieden dankzij onze expertise in bepaalde segmenten. Sterker nog, zodra klanten onze aanpak hebben ervaren, vragen zij ons vaak ook om een project op te zetten dat zich richt op specifieke, strategische gebieden.
"We hebben zowel de tijd als de kennis om niet-strategische processen onder de loep te nemen en daar mogelijke besparingsmogelijkheden te identificeren"
PHILIP DECLAT, PARTNER EN LOGISTIEKSSPECIALIST BIJ ERA
Johan Van Delm: “Soms komen we in beeld na een uitgebreide voorlopige audit waarin we de algemene kostenstructuur onder de loep nemen, maar net zo vaak schakelen bedrijven ons in vanwege onze zeer specifieke expertise, bijvoorbeeld op het gebied van betalingssystemen, mobiliteit, verzekeringen, de logistieke keten – noem maar op. Het laaghangende fruit is dan bijna altijd al geplukt.”
De klok begint voor jou niet meteen bij de eerste afspraak te tikken. Hoe werkt het ‘no cure, no pay’-principe in de praktijk?
Johan Van Delm: ‘Wij beslissen of we een project aannemen of niet, maar de klant krijgt de garantie dat we onze diensten alleen in rekening brengen als we er daadwerkelijk in slagen de kosten te verlagen. Uiteraard leggen we dit vooraf ook heel objectief vast. Soms stelt een klant echt strenge doelstellingen, maar over het algemeen proberen we na gedetailleerd onderzoek verschillende opties te presenteren, samen met een geschatte kostenraming. Vervolgens is het aan de klant om samen met ons de impact en reikwijdte van die opties te beoordelen en een beslissing te nemen.”
Wat doet u precies, en hoeveel partners heeft u momenteel in België?
Johan Van Delm, managing partner en specialist op het gebied van wagenparken en mobiliteit bij ERA: ‘Wij helpen bedrijven in tal van sectoren kosten te besparen. Concreet gezegd: we streven ernaar hen slimmer te maken door onze brede kennis binnen een specifieke sector te combineren met de zeer gespecialiseerde expertise die al binnen die bedrijven zelf aanwezig is. We beweren nooit dat we het beter weten, maar we proberen onze expertise toe te passen op de specifieke situatie en aanpak binnen een bepaald bedrijf. Hiervoor vertrouwen we op een netwerk van 19 partners in ons land, elk met hun eigen expertise en kennis, die ter beschikking wordt gesteld aan binnenlandse en internationale klanten.’
Philip Declat, partner en logistiekspecialist bij ERA: ‘We bieden de klant inzicht in zijn kosten door gegevens objectief te analyseren en hem vervolgens verschillende alternatieve benaderingen voor te leggen, met als doel waarde te creëren. Een bedrijf richt zich in eerste instantie op zijn eigen kernactiviteiten. Wij beschikken zowel over de tijd als de kennis om de niet-strategische processen onder de loep te nemen en daar mogelijke besparingen of betere opties te identificeren. Gemiddeld werken we ongeveer tweeënhalf jaar samen met een klant.’
U maakt deel uit van een internationale groep. Hoe groot is de meerwaarde van die internationale expertise voor Belgische klanten?
Johan Van Delm: ‘We werken momenteel samen met zo’n 750 partners wereldwijd. De focus ligt op het Verenigd Koninkrijk en het Europese vasteland, maar we hebben ook kantoren in de VS, Azië en Australië.
We beschikken over een uitgebreid lokaal netwerk, maar maken ook gebruik van onze wereldwijde kennis: als we bijvoorbeeld partners in Duitsland hebben met gespecialiseerde medische expertise, kunnen onze klanten in de gezondheidszorg daar ook van profiteren. Bovendien kunnen we voor elke bedrijfstak een beroep doen op zogenaamde praktijkgroepen, met specialisten die bijzonder diepgaande kennis hebben van een specifieke sector en de concrete mogelijkheden voor kostenbesparingen daarbinnen.
Waarom zou een bedrijf dat zijn eigen sector en bedrijfsvoering al door en door kent, nu een beroep doen op externe specialisten om een zo groot mogelijke kostenbesparing te realiseren?
Christophe De Vleeschouwer, senior partner en energiespecialist bij ERA: ‘Mijn vakgebied is hier misschien een goed voorbeeld van. De meeste niet-energie-intensieve bedrijven hebben geen eigen energiespecialist in huis, omdat het voor hen geen strategische activiteit is. Door mijn expertise in de energiesector in te zetten, kan ik hen daarom kostenbesparende ideeën aanreiken en nieuwe contracten onderhandelen. In eerste instantie werken we op basis van no cure, no pay, maar vaak zien we dat dit achteraf wordt omgezet in een langetermijncontract. Juist omdat bedrijven op lange termijn op onze expertise willen blijven vertrouwen. We streven dus echt naar langdurige partnerschappen, waarbij we altijd zeer nauw samenwerken met interne stakeholders. Klanten verwachten duurzame besparingen van ons, en aspecten die verband houden met de ‘Green Deal’ zijn ook van cruciaal belang geworden.’
Op welke bedrijven richt u zich voornamelijk?
Philip Declat: ‘Wat de omzet betreft, werken we doorgaans samen met bedrijven met een lokale omzet tussen de 30 en 300 miljoen euro. Gemiddeld bedragen de indirecte kosten ongeveer tien procent van die omzet, en aangezien we werken op basis van ‘no cure, no pay’, hebben we natuurlijk ook een bepaalde minimumschaal nodig. Zeer grote bedrijven hebben doorgaans eigen medewerkers om die indirecte kosten te analyseren en te verlagen, maar vaak kunnen we hen toch nog toegevoegde waarde bieden door onze expertise in bepaalde segmenten. Sterker nog, zodra klanten onze aanpak ervaren, vragen ze ons vaak om ook een project te starten dat gericht is op specifieke, strategische gebieden.’
"We hebben zowel de tijd als de kennis om niet-strategische processen onder de loep te nemen en daar mogelijke besparingsmogelijkheden te identificeren"
PHILIP DECLAT, PARTNER EN LOGISTIEKSSPECIALIST BIJ ERA
Johan Van Delm: “Soms komen we in beeld na een uitgebreide voorlopige audit waarin we de algemene kostenstructuur onder de loep nemen, maar net zo vaak schakelen bedrijven ons in vanwege onze zeer specifieke expertise, bijvoorbeeld op het gebied van betalingssystemen, mobiliteit, verzekeringen, de logistieke keten – noem maar op. Het laaghangende fruit is dan bijna altijd al geplukt.”
De klok begint voor jou niet meteen bij de eerste afspraak te tikken. Hoe werkt het ‘no cure, no pay’-principe in de praktijk?
Johan Van Delm: ‘Wij beslissen of we een project aannemen of niet, maar de klant heeft de garantie dat we onze diensten alleen in rekening brengen als we er daadwerkelijk in slagen de kosten te verlagen. Dit leggen we natuurlijk ook vooraf heel objectief vast. Af en toe stelt een klant echt strenge doelstellingen, maar over het algemeen proberen we na gedetailleerd onderzoek verschillende opties te presenteren, samen met een schatting van de kosten. Vervolgens is het aan de klant om samen met ons de impact en reikwijdte van die opties te onderzoeken en een beslissing te nemen.”
