Este ano, ERA Group, especialista global em otimização de custos, celebra o seu 30.º aniversário. A empresa adota uma abordagem do tipo «sem resultados, não há pagamento», algo bastante singular no mundo da consultoria, ajudando clientes de uma vasta gama de sectors reduzir os seus custos, principalmente em áreas não estratégicas.
O que é que faz exatamente e quantos parceiros tem atualmente na Bélgica?
Johan Van Delm, sócio-gerente e especialista em frotas e mobilidade da ERA: «Ajudamos empresas de uma vasta gama de sectors reduzir os seus custos. Concretamente, procuramos torná-las mais eficientes, combinando o nosso vasto conhecimento num determinado domínio com a experiência disponível na própria empresa. Nunca afirmamos ser mais inteligentes do que elas. Dito isto, tentamos simplesmente aplicar a nossa experiência à situação e abordagem específicas do nosso cliente. É por isso que, na Bélgica, recorremos a uma rede de 19 parceiros, cada um com a sua própria experiência e conhecimento, e disponibilizamos isso a clientes belgas e estrangeiros.»
Philip Declat; Sócio e especialista em logística na ERA
«Analisamos os custos dos nossos clientes através de uma avaliação objetiva dos seus dados; em seguida, propomos soluções alternativas com um único objetivo em mente: criar valor. As empresas concentram-se principalmente na sua atividade principal. Nós dispomos do tempo e do conhecimento necessários para analisar os processos não estratégicos e identificar oportunidades de redução de custos ou de adoção de alternativas mais económicas. Acompanhamos os nossos clientes durante, em média, dois anos e meio.»
Faz parte de um grupo internacional. Que valor acrescentado traz esta experiência internacional aos seus clientes belgas?
Johan Van Delm: «Trabalhamos com 750 parceiros em todo o mundo. Embora o nosso centro de gravidade se situe no Reino Unido e no continente europeu, também temos escritórios nos Estados Unidos, na Ásia e na Austrália. Contamos tanto com uma vasta rede de especialistas locais como com a nossa presença global. Por exemplo, alguns dos nossos parceiros na Alemanha possuem conhecimentos específicos na área médica, que podemos partilhar com os nossos outros clientes do healthcare . Além disso, podemos recorrer ao que designamos por «grupos de prática» para cada setor, com especialistas que possuem um conhecimento aprofundado de um determinado setor e das oportunidades para alcançar reduções de custos significativas no mesmo.»
Por que razão uma empresa que conhece o seu setor e o seu negócio de cor e de borda recorreria a um especialista externo para otimizar Redução de custos sua Redução de custos?
Christophe De Vleeschouwer, sócio sénior e especialista em energia da ERA: «A energia é provavelmente um dos melhores exemplos. A maioria das empresas energeticamente eficientes não dispõe de um especialista interno, porque a energia não constitui uma parte estratégica do seu negócio. Graças à nossa experiência, posso, ainda assim, propor-lhes ideias para reduzir as suas contas de energia e negociar novos contratos. Embora inicialmente trabalhemos numa base de «sem resultados, não há pagamento», isto dá normalmente lugar a um contrato de serviços a longo prazo, uma vez que as empresas querem continuar a beneficiar da nossa experiência. Por isso, procuramos parcerias a longo prazo nas quais trabalhamos sempre em estreita colaboração com os decisores internos. Os clientes esperam que lhes proporcionemos savings recorrentes, especialmente numa altura em que as preocupações about Pacto Ecológico se tornaram uma grande prioridade.
Quais são as empresas a que se dirige principalmente?
Philip Declat: «Trata-se principalmente de empresas com um volume de negócios local entre 30 milhões e 300 milhões de euros. Os custos indiretos representam, em média, cerca de 10 % desse volume de negócios; e, como trabalhamos com base no princípio «sem resultados, não há pagamento», precisamos obviamente de um volume mínimo. As empresas de grande dimensão costumam ter os seus próprios especialistas para analisar e reduzir esses custos indiretos; embora, muitas vezes, acrescentemos valor graças à nossa experiência em segmentos específicos. Os clientes que experimentaram a nossa abordagem pedem-nos frequentemente para iniciar um projeto em áreas estratégicas muito específicas.»
Johan Van Delm
«Por vezes, intervimos após uma auditoria preliminar exaustiva, durante a qual analisamos minuciosamente a estrutura global de custos. Mas é verdade que as empresas também nos procuram devido à nossa especialização muito específica; por exemplo, em sistemas de pagamento, mobilidade, seguros, cadeia de abastecimento, etc. Nestes casos, as oportunidades mais fáceis de alcançar já foram aproveitadas, mas ainda há trabalho a fazer.»
Não se começa a cobrar logo na primeira conversa. Como é que a vossa abordagem «sem resultados, não se paga» funciona na prática?
Johan Van Delm: «Somos nós que decidimos se aceitamos ou não um projeto; e o cliente tem a garantia de que só cobraremos pelos nossos serviços se conseguirmos efetivamente reduzir os seus custos. É claro que documentamos tudo isto de forma muito objetiva antecipadamente. Por vezes, um cliente pretende definir metas muito rigorosas; mas, nesse caso, após uma análise detalhada, tentamos propor várias opções às quais podemos atribuir uma ordem de grandeza. Cabe então ao cliente analisar connosco o impacto e o âmbito destas soluções e tomar uma decisão.»
