De kansen die e-commerce biedt, zorgen voor een ingrijpende verandering in alle aspecten van het bedrijfsleven. Met Australia Post voorspelt dat 1 op de 10 artikelen online zal worden gekocht, hebben bedrijven niet alleen hun aanbod aan consumenten moeten aanpassen, maar ook hun interne distributiestructuren.
Hoewel e-commerce bedrijven tal van kansen heeft geboden, heeft het ook nieuwe uitdagingen met zich meegebracht die moeten worden aangepakt. Uit een onderzoek van Antalis onder exploitanten van distributiecentra begin 2019 bleek dat 20% van de ondervraagden de 'sneeuwbaleffectkosten' van online winkelen als hun grootste zorg voor de komende jaren beschouwde. Naarmate de zakenwereld zich verder ontwikkelt, staan logistieke en distributiebedrijven voor de uitdaging om niet alleen gelijke tred te houden met de veranderingen, maar ook voorop te blijven lopen, om zo hun efficiëntie en voortbestaan te waarborgen.
Distributiecentra die te maken hebben met snelle veranderingen in de sector
Veel van de redenen waarom distributiecentra zich richten op toekomstige exploitatiekosten hebben te maken met een veranderende klantervaring en toenemende online vraag. Een derde van de respondenten van het Antalis-onderzoek gaf aan bezig te zijn met de invoering van nieuwe procedures voor het recyclen van verpakkingen, naast milieuvriendelijkere verpakkingsopties. Het wereldwijde klimaat is een onderwerp dat de afgelopen maanden veel publieke aandacht heeft gekregen, met groeiende bezorgdheid over de impact van materialen zoals plastic op het milieu. Deze focus zal in de toekomst waarschijnlijk leiden tot een grotere vraag naar milieuvriendelijke verpakkingen. Daarom zijn distributiecentra, ondanks de hogere kosten, genoodzaakt om deze zaken in overweging te nemen om bij te blijven met de trends, een voorbeeld van de toekomstbestendigheid die de komende jaren de sector zal overspoelen.
Hoewel de ontwikkeling van steeds geavanceerdere online winkelgewoonten nieuwe aandachtspunten met zich meebrengt, zorgt de enorme omvang van het aantal bestellingen op zich al voor tal van uitdagingen. In hetzelfde onderzoek gaf 17% van de respondenten aan dat het terugdringen van het aantal schadegevallen bij online aankopen een belangrijk aandachtspunt was voor de komende twaalf maanden. Dit probleem neemt gestaag toe, vooral nu distributieketens tot het uiterste worden gedreven door de gestegen verkoopcijfers en de toenemende verwachtingen ten aanzien van levertijden.
Technologie in supply chain management
Veel verouderde distributiecentra hebben het moeilijk in de snel veranderende wereld van het online winkelen. De integratie van technologie in interne systemen is echter een essentieel onderdeel geworden van de distributiesector en blijft cruciaal voor succes. Volgens een onderzoek van ABI Research zal technologie in de wereldwijde toeleveringsketen de komende vijf jaar een samengesteld jaarlijks groeipercentage (CAGR) van 11% opleveren, naarmate distributiecentra systemen gaan integreren om een uiterst efficiënte dienstverlening te realiseren.
Er is een scala aan baanbrekende technologieën die hun stempel drukken op distributie- en toeleveringsketens. Sommige daarvan zijn inmiddels gemeengoed, zoals robotica en het internet der dingen, die hebben bijgedragen aan de integratie van verschillende onderdelen van de toeleveringsketen. Deze voorbeelden blijven zich echter voortdurend ontwikkelen, en in combinatie met andere technologieën, zoals augmented reality en blockchain, zijn de mogelijkheden vrijwel eindeloos.
Waarom technologie zo belangrijk is, vat Nick Finill, senior analist bij ABI Research, als volgt samen: „Exploitanten van toeleveringsketens moeten innovatieve manieren vinden om de drie pijlers van een succesvolle strategie te realiseren: zichtbaarheid, intelligentie en efficiëntie.“ Een van de belangrijkste voordelen van geïntegreerde technologieën is de toegenomen zichtbaarheid, met name in het geval van blockchain. Blockchain is van nature onveranderlijk en zal een nieuw niveau van verantwoordingsplicht creëren in de hele toeleveringsketen, wat op de lange termijn bijdraagt aan meer vertrouwen.
Veruit de meest veelbelovende technologie is echter AI. Het gebruik van kunstmatige intelligentie in toeleveringsketens kan leiden tot meer automatisering en slimmere besluitvorming, het voorspellen van prognoses en het optimaliseren van planningsprocedures, wat over de hele linie tot betere resultaten leidt. Wanneer AI wordt geïntegreerd in een e-commercebedrijf, kan het ook klanten ondersteunen en een sterkere band tussen hen en de distributeur tot stand brengen, wat zorgt voor een aangenamere klantervaring en een centrum dat de snelle vraag kan bijhouden.
Technologie biedt gloednieuwe mogelijkheden voor logistieke bedrijven en andere ondernemingen die hun bedrijfsvoering efficiënter willen maken. Bij Expense Reduction Analysts zijn wij gespecialiseerd in het helpen van bedrijven bij het verlagen van hun distributiekosten en kunnen wij u helpen uw toeleveringsketen te stroomlijnen door middel van effectieve inkoopstrategieën. Het is van cruciaal belang dat bedrijven hun distributieketens moderniseren voordat het te laat is. Bent u geïnteresseerd? Neem dan contact op met ons ervaren distributieteam en ontdek wat wij voor u kunnen betekenen.
