Num ano tão difícil para a maioria das empresas e famílias, uma das poucas boas notícias foi a queda dos preços da electricidade. 2020 foi o ano mais barato desde que o mercado se tornou comparável (2007). No entanto, os preços baixos por si só não são suficientes para que as empresas e as residências beneficiem diretamente; apenas aqueles que renegociaram os seus contratos ou mudaram de fornecedor beneficiaram desta situação.
Para muitos, mudar de fornecedor de eletricidade ainda é uma perspetiva assustadora. Temem cortes de energia, falhas no fornecimento ou um mau serviço de atendimento ao cliente. Na realidade, dada a forma como o sistema de fornecimento de electricidade está estruturado, pouco muda para além de quem emite a factura e quem a cobra.
Como funciona o sistema? A eletricidade é uma mercadoria negociada no mercado aberto (OMIE para os preços do dia seguinte e OMIP para os contratos de futuros). A sua produção e distribuição estão concentradas em poucas mãos, mas a sua comercialização está disseminada entre muitos, que operam num mercado competitivo. Existem 38 fornecedores acreditados pela ERSE (a Autoridade Reguladora dos Serviços de Energia). setor regulador) a operar em Portugal. Embora nem todos sirvam todos os segmentos, existem certamente mais de 20 opções por onde escolher, quer seja uma família, uma grande ou pequena empresa.
Esta abundância de concorrentes significa que os preços oferecidos num determinado momento se ajustam rapidamente às condições de mercado, sejam elas de alta ou de baixa.
Como vimos, 2020 foi um ano de preços baixos, pelo que aqueles que foram ao mercado puderam beneficiar.
Se não atualizou os seus preços durante 2020, sugiro que o faça agora. Embora os preços tenham subido no segundo semestre do ano, mantêm-se em níveis historicamente atrativos.
Para quem já tem o hábito de consultar o mercado anualmente, o nível de preços continua a ser atrativo em comparação com os últimos anos. O que vai acontecer nos próximos meses dependerá não só dos factores de produção habituais que afectam os preços (vento, chuva, gás, petróleo, funcionamento de centrais nucleares, licenças de CO₂), mas sobretudo do comportamento da economia, principal influenciadora da procura de energia.
Como se comportará a economia em 2021? Esta é a grande incógnita que só uma bola de cristal bem calibrada poderia revelar. O comediante George Carlin disse: "A previsão do tempo para esta noite: escuro". Este horizonte de previsão parece bastante apropriado para os tempos em que vivemos. Na ausência de métodos mágicos, otimizar todos os custos – incluindo os de energia – é uma aposta segura.
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