Quando as cadeias de abastecimento funcionam bem, raramente ouvimos about . Funcionam nos bastidores, garantindo que os produtos cheguem aos clientes a tempo.
No entanto, quando as cadeias de abastecimento enfrentam problemas, correm o risco de se tornar notícia. Estamos a assistir a isso neste momento no Reino Unido, onde a escassez de motoristas e o aumento da burocracia estão a causar atrasos nas entregas e falta de produtos. Estaabout tornou-se rapidamente um dosabout maisabout no país.
Embora possam existir razões logísticas válidas para tal, os clientes sentem-se frustrados e querem apenas que o problema seja resolvido o mais rapidamente possível. As empresas correm o risco de perder quantias significativas de dinheiro; além disso, existe também a ameaça de um potencial dano à reputação, caso a empresa seja vista como incapaz de resolver o problema com a rapidez necessária.
Então, como podem as empresas mitigar este tipo de riscos e preparar a sua cadeia de abastecimento para o futuro?
Pode parecer óbvio, mas uma cadeia de abastecimento excessivamente complexa pode significar mais oportunidades para que algo corra mal. Se uma empresa tiver de gerir simultaneamente vários fornecedores e processos, existe um risco maior de que alguém cometa um erro. Isso pode resultar em atrasos no sourcing, manufacturing no envio, ou numa falta de visibilidade.
A complexidade prejudica a eficiência
Uma colaboração em curso entre a Universidade Estadual do Michigan e o APCIS Supply Chain Council, denominada «Beyond The Horizons», concluiu que a complexidade da cadeia de abastecimento é um dos maiores desafios que os líderes empresariais enfrentam.
Operar num mercado global implica, muitas vezes, um maior número de fornecedores, o que, por sua vez, leva a fluxos de trabalho diferentes, requisitos de conformidade distintos e elos mais vulneráveis na cadeia. Por isso, é fácil que as cadeias de abastecimento globais se tornem cada vez mais confusas e complexas.
No entanto, isso não significa que as empresas devam simplesmente aceitar essa situação. Dan Gilmore, editor-chefe da Supply Chain Digest, escreveu que uma vez ouviu um executivo da cadeia de abastecimento da PepsiCo dizer que «a complexidade é como um cancro que destrói a eficiência da cadeia de abastecimento». Ele não é o único analista que acredita que a simplificação da cadeia de abastecimento é essencial para o sucesso.
A simplificação da cadeia de abastecimento é um conceito simples, em teoria. Essencialmente, significa tornar menos complicados os processos envolvidos na entrega de um produto ou serviço aos clientes.
Simplificar os processos da sua empresa não só pode reduzir as probabilidades de erros e atrasos, como também pode resultar em savings de custos, maior eficiência e um produto de melhor qualidade. Uma cadeia de abastecimento otimizada é ágil e opera com o mínimo de desperdício, tornando-a mais bem preparada para lidar com imprevistos. Se um processo empresarial puder ser simplificado, isso muitas vezes melhora também o desempenho geral. Isto traduz-se numa qualidade mais consistente, custos operacionais mais baixos e maior capacidade de resposta.
A combinação destes fatores pode resultar em clientes mais satisfeitos, o que constitui o objetivo final da maioria das empresas. A redução das etapas na cadeia de abastecimento acelera o processo de entrega do produto ou serviço aos clientes, deixando-os satisfeitos. E clientes satisfeitos traduzem-se em lucros e na fidelização dos clientes. A eliminação de procedimentos desnecessários elimina também os custos associados, aumentando ainda mais margin sua margin de lucro.
De volta ao básico
Simplificar as cadeias de abastecimento pode parecer um desafio à primeira vista, especialmente para uma grande organização global. Mas não tem de ser assim, sobretudo se se adotar uma abordagem gradual.
Um bom ponto de partida é analisar toda a sua cadeia de abastecimento e identificar áreas onde esta possa ser simplificada. Collin Albrecht, diretor sénior de cadeia de abastecimento da Charter Communications, acredita que as empresas devem abordar esta questão com uma mentalidade de «regresso ao essencial». Ele aconselha que um bom primeiro passo seja traçar fisicamente a cadeia de abastecimento para obter uma visão geral do seu funcionamento.
Nas palavras de Albrecht: «Se parecer esparguete no papel, provavelmente não é bom.»
Uma auditoria de alto nível aos processos da cadeia de abastecimento também pode revelar áreas que suscitam preocupações, tais como fornecedores que oferecem preços desfavoráveis ou a utilização de «intermediários» quando seria preferível recorrer diretamente aos fornecedores. Permite ainda identificar oportunidades de otimização, o que pode ajudar a reduzir os prazos de entrega e a eliminar custos desnecessários.
A tecnologia está do seu lado
Otimizar e simplificar a cadeia de abastecimento é mais fácil graças aos novos avanços tecnológicos. A aprendizagem automática, a inteligência artificial e a automatização têm o potencial de agilizar as operações de gestão da cadeia de abastecimento e ajudar as empresas a gerir melhor quaisquer complexidades.
A automatização de determinadas tarefas operacionais não só agiliza a cadeia de abastecimento, eliminando custos indiretos indesejados, como também reduz o risco de erro humano. Além disso, a automatização permite que os colaboradores se concentrem na geração de valor para a empresa, em vez de se deixarem sobrecarregar por tarefas básicas.
Outros tipos de tecnologia que podem ser utilizados incluem soluções logísticas que permitem o acompanhamento em tempo real; códigos de barras que fornecem informações atualizadas sobre o inventário com um simples toque; e programas de previsão que fornecem dados instantâneos e poupam o tempo gasto na análise manual de relatórios.
Investir em tecnologia permitirá à sua empresa poupar dinheiro a longo prazo, ajudando a otimizar o processo da cadeia de abastecimento e a reduzir as ineficiências dentro da sua organização.
Os dados desnecessários também podem sobrecarregar a sua cadeia de abastecimento. A introdução manual de dados em diferentes sistemas é demorada e pode dar origem a imprecisões. Além disso, o armazenamento de dados em vários locais, aos quais várias pessoas têm acesso, aumenta o risco de uma falha de segurança.
A eliminação dos processos de introdução de dados duplicados poupa tempo e facilita a manutenção do sistema resultante, libertando tempo adicional para que os funcionários se dediquem a projetos mais urgentes.
A boa notícia é que não tem de lidar com tudo isto sozinho. ERA Group os conhecimentos e a experiência necessários para realizar uma análise abrangente da sua cadeia de abastecimento e pode recomendar estratégias para otimizar e simplificar os seus processos de cadeia de abastecimento, aumentar os lucros e melhorar a satisfação dos clientes.
